Raziskava, ki jo je naročila indijska vlada, vključuje nov sistem DNK. Temelji na genetski analizi več kot 21.000 vzorcev blata, poleg tega pa so raziskovalci uporabili obsežno mrežo fotopasti in pregledali 667.000 kilometrov sledi stopinj slonov.
Še leta 2017 je bilo po oceni v Indiji 29.964 divjih slonov, zdaj so to oceno znižali na 22.446.
So pa avtorji raziskave opozorili, da zaradi metodoloških sprememb rezultati tokratne študije niso povsem primerljivi s prejšnjimi.
Obnova habitata
Ne glede na vse poročilo odraža vse večji pritisk na eno najbolj znamenitih indijskih živali. Njihov življenjski prostor zaseda le še 3,5 odstotka nekdanjega. Upad populacije povzročajo prav izguba habitata, v zadnjem obdobju zlasti na račun rudarstva in gradnje avtocest, razdrobljenost in vse večji konflikti med ljudmi in sloni. Veliko slonov je žrtev električnih udarov in železniških nesreč.
Znanstveniki za zaščito slonov med drugim predlagajo krepitev koridorjev in obnovo habitata.
