Incident se je zgodil ob 2. uri po lokalnem oziroma ob 11. uri po srednjeevropskem času v Santa Monici. Fotografije s kraja dogodka kažejo zmečkane ostanke sivega avtomobila na pločniku, na prizorišču je tudi na desetine policistov in gasilcev.
Dogajanje pred nočnim klubom več ur po dogodku še vedno ni razjasnjeno, po najnovejših informacijah policije pa je bil voznik avta ustreljen.
Takoj po dogodku so se začele širiti različne zgodbe in izjave domnevnih prič. Kot je ena od teh zatrdila za ameriške medije, je najprej slišala strel, nato pa je avtomobil zapeljal med množico pred nočnim klubom. Po pričevanju drugega obiskovalca tega kluba za NBC News je bilo slišati »glasen pok« – ob tem se je množica ljudi sklonila, saj so mislili, da gre za strele. »Bilo je noro, ljudje so ležali povsod, nekateri so bili nezavestni, drugi so krvaveli.«
Predstavnik za stike z javnostmi losangeleške gasilske enote Adam Van Gerpn je kmalu po dogodku povedal, da je voznik najverjetneje izgubil zavest. Pri tem je najprej trčil v voziček uličnega prodajalca hrane in nato še v ljudi pred klubom Vermont v vzhodnem Hollywoodu.
Kot je pozneje dejal Travis Ward, poveljnik na losangeleški policijski upravi, je bil voznik po trčenju ustreljen. Prepeljali so ga v bolnišnico in ga tudi že operirali. Zaradi tega po njegovih besedah policija ni mogla ugotoviti, ali je bil pijan. Kdo je bil strelec, ne vedo, policija pa išče s srebrnim revolverjem oboroženega moškega latinskoameriških korenin, ki je s kraja dogodka pobegnil peš.
