Srbija si prizadeva za vstop v Evropsko unijo, vendar Rusija, tradicionalna slovanska in pravoslavna zaveznica, ostaja njen največji dobavitelj plina. Poleg tega je edina srbska rafinerija nafte v večinski lasti Gazproma in Gazprom Nefta. Čeprav Beograd ni želel podpreti zahodnih sankcij proti Rusiji zaradi invazije na Ukrajino, je obsodil moskovsko politiko v Združenih narodih in izrazil podporo ozemeljski celovitosti Ukrajine.
Vučić se je pred tem že vsaj trikrat srečal z ukrajinskim predsednikom Volodimirjem Zelenskim, sedmega maja pa je odpotoval v Moskvo na parado ob obletnici konca druge svetovne vojne.
Beograd priznava Ukrajino v celoti, vključno z ozemlji, ki jih je Rusija zavzela od leta 2014, medtem ko Kijev leta 2008 ni želel priznati neodvisnosti Kosova.
Konec maja pa je ruska zunanja obveščevalna služba SVR očitala Beogradu, da srbski proizvajalci obrambne opreme prodajajo strelivo in orožje Ukrajini prek posrednikov.
Edini srbski predsednik, ki je obiskal Ukrajino, odkar je balkanska država leta 2006 postala neodvisna, je bil Boris Tadić leta 2011. Prejšnji ukrajinski predsednik, Petro Porošenko, je Srbijo obiskal leta 2018.
V Odeso tudi ministrica Fajon
Med voditelji, ki so se udeležili dogodka, katerega termin je bil javnosti vnaprej neznan, so poleg zunanje ministrice Tanje Fajon še predsednica Moldavije Maia Sandu, predsednik Romunije Nicusor Dan ter premierja Hrvaške in Grčije, Andrej Plenković in Kiriakos Micotakis.
Prvi vrh Ukrajina-Jugovzhodna Evropa je potekal leta 2023 v Atenah, leto pozneje sta sledila še vrha v Tirani in Dubrovniku. Zunanja ministrica Fajon, ki se udeležuje današnjega srečanja, se je januarja letos v Kijevu mudila na prvem ministrskem srečanju Ukrajina - Jugovzhodna Evropa.
Organizatorji javnosti vnaprej niso seznanili s terminom tokratnega srečanja iz varnostnih razlogov. Odesa je namreč redno tarča ruskih napadov, tudi preteklo noč so ruske sile z droni napadle istoimensko regijo, pri čemer so bile po navedbah ukrajinskega zunanjega ministrstva poškodovane hiše, civilna plovila in skladišča.
