Politični pritisk Bele hiše na ameriške obveščevalne in vojaške institucije je šel še korak dlje. Obrambni minister Pete Hegseth je v petek, kot poročajo vodilni ameriški mediji, razrešil vodjo Obrambne obveščevalne agencije (DIA), generalporočnika Jefferyja Kruseja. Poteza, za katero Pentagon ni ponudil takojšnjega pojasnila, sledi nekaj tednov po tem, ko je Bela hiša ostro zavrnila poročilo agencije, ki je pod vprašaj postavilo uspeh ameriških vojaških napadov na Iran.
Jedro spora sega v junij, ko je v javnost pricurljala interna ocena agencije DIA. V njej so analitiki ugotavljali, da so ameriški zračni napadi na iranske jedrske objekte program Teherana upočasnili samo za nekaj mesecev, kar je v popolnem nasprotju z zmagoslavno retoriko predsednika Donalda Trumpa. Predsednik je namreč javno zatrjeval, da so bili iranski jedrski obrati »popolnoma uničeni«, vsakršno drugačno poročanje medijev pa je označil za »poskus omalovaževanja ene najuspešnejših vojaških operacij v zgodovini«.
Neposredna posledica
Odziv Bele hiše na poročilo obveščevalcev je bil neizprosen. Oceno so označili za »popolnoma napačno«, minister Hegseth pa je na vrhu Nata dejal, da je bila pripravljena na podlagi »obveščevalnih podatkov nizke zanesljivosti« in napovedal preiskavo FBI o tem, kako je poročilo prišlo v javnost. Razrešitev generala Kruseja, o kateri je prvi poročal časnik The Washington Post, je tako po mnenju poznavalcev neposredna posledica tega razhajanja med strokovno oceno obveščevalcev in politično agendo administracije.
DIA je ključna, čeprav v javnosti manj poznana veja Pentagona. Za razliko od agencije CIA, ki se osredotoča na širše mednarodne in politične obveščevalne dejavnosti, je DIA specializirana za zbiranje in analizo vojaških obveščevalnih podatkov, ki so neposredna podpora vojaškim operacijam. Njihove ocene o zmogljivostih nasprotnikov in učinkih lastnih operacij so temelj za strateško načrtovanje.
Ta poteza pa ni osamljen primer. Po navedbah anonimnega vira za tiskovno agencijo Reuters je minister Hegseth odredil tudi razrešitev vodje rezervnih enot ameriške mornarice in poveljnika Poveljstva za specialno vojskovanje. To kaže na širšo čistko v vrstah Pentagona, ki jo izvaja Hegseth, odkar je prevzel položaj. Že februarja je bil med drugim razrešen general zračnih sil C. Q. Brown, skupaj s petimi drugimi admirali in generali.
Nevarni vzorec
Kritiki, kot je demokratski senator Mark Warner, podpredsednik senatnega odbora za obveščevalne dejavnosti, opozarjajo na nevaren vzorec. V izjavi je posvaril, da razrešitev generala Kruseja kaže na »nevarno navado predsednika Trumpa, da obveščevalne podatke obravnava kot test zvestobe, namesto kot varovalko za državo«.
Ameriški predsednik Trump je v preteklosti že večkrat javno obračunal z uradniki, katerih strokovne analize so nasprotovale njegovim političnim izjavam. Julija je ukazal takojšnjo razrešitev komisarke za statistiko dela Erike McEntarfer, potem ko je poročilo pokazalo upočasnjeno rast delovnih mest. Aprila pa je odpustil direktorja Agencije za nacionalno varnost (NSA), generala Timothyja Haugha, in več kot deset uslužbencev Sveta za nacionalno varnost.
