Padrino Lopez je dejal, da je zračna obramba blizu obale Venezuele zasledila več kot pet "imperialističnih" vojaških letal. "Prisotnost teh letal blizu našega karibskega morja je vulgarnost, provokacija in grožnja," je dodal.
Ameriški predsednik Trump je pred tem mamilarske kartele v obvestilu kongresu opredelil kot "nezakonite borce" in razglasil, da so ZDA z njimi v "oboroženem spopadu".
Trump je obvestilo o tem kongresu poslal že v sredo, demokratski kongresniki pa so izrazili razočaranje, ker jim Pentagon ob tem ni predstavil seznama "terorističnih organizacij", s katerimi naj bi bile ZDA domnevno v spopadu.
Trump je v zadnjem času že zaukazal več zračnih napadov na plovila ob obali Venezuele, za katera je trdil, da jih tihotapci uporabljajo za prevoz nevarnih mamil v ZDA. V napadih je skupaj umrlo 17 ljudi.
Predsednik ZDA in njegova vlada doslej nista podala nobenega dokaza, da je res šlo za tihotapce mamil, kritiki pa vladi očitajo, da gre za izvensodne poboje, tudi če je res šlo za pripadnike kartelov, ki jih je Trump razglasil za sovražnike.
Demokrati zahtevajo, da Trump v takšnih primerih zaprosi kongres za vojna pooblastila, kar republikanci ignorirajo. "Trumpova vlada ni podala nobene verodostojne utemeljitve, dokaza ali obveščevalnih podatkov za te napade," je dejal demokratski senator Jack Reed, vodja odbora za oborožene sile v senatu ZDA.
Ameriški mediji ugibajo tudi, da morda gre za operacije, katerih namen je odstraniti venezuelskega predsednika Nicolasa Madura z oblasti, pri čemer naj bi imel vodilno vlogo državni sekretar ZDA Marco Rubio.
Časnik New York Times je v ponedeljek poročal, da Rubio na sestankih v Beli hiši trdi, da Maduro ni legitimni predsednik Venezuele in nadzira operacije tihotapljenja mamil v ZDA. Dodaja, da je ameriška vojska že pripravila načrt za napade na ozemlju Venezuele, Trump pa jih še ni odobril.
Trump je medtem že poslal deset vojaških lovcev F-35 v Portoriko ter v bližino Venezuele napotil osem vojaških ladij in jedrsko podmornico. Vse to naj bi bilo del boja proti tihotapcem mamil.
