Trump je dejal, da ga po gnusnem umoru Kirka, ki so ga včeraj ustrelili v kampusu Univerze Utah Valley v Oremu, preplavljata žalost in jeza. Napadel je radikalno levico in namignil, da je k smrti konservativnega aktivista prispevala njihova retorika. »Radikalna levica že leta primerja čudovite Američane, kot je Charlie, z nacisti in najhujšimi množičnimi morilci in kriminalci,« je dejal.
Direktor FBI Kash Patel je najprej sporočil, da so aretirali osumljenca streljanja, nekaj ur pozneje pa je povedal, da so pridržanega po zaslišanju izpustili. Pozneje so aretirali še enega osumljenca, a so ga prav tako izpustili po zaslišanju. Iskanje napadalca se tako nadaljuje, pozvali pa so vse, ki imajo informacije, fotografije in videoposnetke umora, naj jim jih pošljejo.
Enaintridesetletni desničarski aktivist Kirk, ustanovitelj konservativne politične organizacije Turning Point USA (Točka preobrata ZDA), je bil zadnja leta eden najvplivnejših političnih aktivistov v ZDA in močan Trumpov zaveznik. Ta je v znamenje žalovanja za njim do nedelje ukazal spustiti zastave na zveznih poslopjih na pol droga.
Priča: Slišal sem pok in si rekel, to je strel
Skyler Baird, eden od tisočih ljudi, ki so prišli poslušat govor Charlieja Kirka, je opisal trenutek, ko je bil aktivist ustreljen. ’’Bil sem okoli 4,5 metra stran od njega, zaslišal sem pok in si rekel: 'To je bil strel.' Skoraj takoj sem vedel, da ne bo preživel’’.
Baird je streljanje označil za tragedijo in dejal, da je bil Kirk na univerzi, da bi se "pogovarjal z obema stranema". "Želel si je ta dialog," je zaključil.
Kirk je bil odločen zagovornik pravice do orožja ne glede na pogoste strelske napade v ZDA. Znan je bil po širjenju antisemitskih in protimuslimanskih teorij zarote, kot zaroto je označil tudi pandemijo covida-19, splav je opredeljeval kot umor, nasprotoval je pravicam pripadnikov skupnosti LGBTQ. Nasprotoval je tudi ameriški pomoči Ukrajini.
Okoli 1000 študentov univerze Utah Valley se je podpisalo pod peticijo vodstvu, naj Kirkov nastop zaradi njegove provokativnosti odpove, vendar je univerza odgovorila, da gre za vprašanje pravice do govora in konstruktivni dialog.
Odzivi na atentat
Nekdanja predsednica predstavniškega doma kongresa Nancy Pelosi in nekdanja podpredsednica ZDA Kamala Harris sta sporočili, da za politično nasilje v Ameriki ni prostora.
»Člani drugih političnih strank niso naši sovražniki, ampak sodržavljani,« je na družbenih omrežjih objavil nekdanji predsednik George Bush mlajši, nekdanji predsednik Bill Clinton pa upa, da bodo vsi pogledali sami vase in okrepili prizadevanja za mirne razprave.
»Želim jasno povedati, da gre za politični umor. Vsi v tej državi moramo razmisliti, kje smo in kje želimo biti, ter se vprašati, ali je to tisto, kar nam je prineslo 250 let,« je dejal republikanski guverner Utaha Spencer Cox.
Ameriški minister za zdravje in socialne zadeve Robert F. Kennedy ml. je izrazil sožalje ob smrti Charlieja Kirka. "Krogla je znova utišala najbolj zgovornega resnicoljubca svojega časa," je zapisal. Njegovega očeta, ameriškega senatorja Roberta F. Kennedyja so umorili med predsedniško kampanjo leta 1968. Njegovega strica, Johna F. Kennedyja pa so umorili, ko je bil ameriški predsednik.
»Moj dragi prijatelj Charlie Kirk je bil neusmiljen in pogumen borec za svobodo govora v naši državi. Molimo za Eriko in otroke. Charlie je že v nebesih z angeli. Prosimo ga, naj moli za našo državo,« je še izjavil Kennedy ml.
Incident v kongresu
Izraze sožalja je zasenčila epizoda v predstavniškem domu kongresa, kjer je predsednik predstavniškega doma Mike Johnson zaradi umora zaprosil za minuto molka. Takoj za tem so republikanci zahtevali skupno molitev, demokrati so se temu glasno uprli, republikanka Ana Paulina Luna s Floride pa jim je zakričala, da so krivi za umor.
Demokrati so republikance pozivali, naj sprejmejo zakone proti orožju, ki je v državah, kot je Utah, zelo dostopno. Izpostavljali so nov primer strelskega napada na ameriški šoli, do katerega je prišlo skoraj hkrati z atentatom na Kirka. Na srednji šoli Evergreen, nedaleč od Denverja, je bilo ranjenih več ljudi, najmanj trije so v kritičnem stanju.
