Laboratorijska analiza je potrdila, da je sirup vseboval kar 48,6 odstotka dietilenglikola – industrijskega topila, ki je za človeka smrtonosen. Prav ta snov je povzročila odpoved ledvic in posledično smrt otrok, navaja BBC.
To ni prvi primer tovrstne zastrupitve v Indiji. Zadnja leta je dietilenglikol v indijskih sirupih proti kašlju že zahteval na desetine otroških življenj. Leta 2023 so ga odkrili tudi v zdravilih, ki so povzročila smrt 70 otrok v Gambiji in 18 otrok v Uzbekistanu.
Med decembrom 2019 in januarjem 2020 je v Džamuju in Kašmirju umrlo najmanj 12 otrok, starih manj kot pet let, domnevno zaradi istega vzroka. V preteklosti so poročali tudi o zlorabah sirupov s kodeinom, blagim opiatom, ki lahko povzroča odvisnost in ga otroci ne smejo uživati.
Slab nadzor nad farmacevtskim trgom
Oblasti obljubljajo reforme na tem področju, a se kontaminirani sirupi vedno znova pojavijo na trgu. To razkriva resne pomanjkljivosti indijskega sistema nadzora nad zdravili in slabo urejenega farmacevtskega trga. Kritiki opozarjajo, da regulativne agencije nimajo ne zadostnih sredstev ne pristojnosti za nadzor nad stotinami malih proizvajalcev, ki pogosto izdelujejo poceni sirupe brez dovoljenj.
Po zadnjih smrtnih primerih je indijsko ministrstvo za zdravstvo zdravnike pozvalo k bolj odgovorni uporabi zdravil, zaseglo sporne serije sirupov, ustavilo njihovo prodajo in sprožilo preiskavo. A strokovnjaki opozarjajo, da je težava sistemska – v pomanjkljivem regulatornem okviru, ki omogoča ponavljajoče se napake.
Nevarno zaupanje v sirupe
Kljub vse pogostejšim opozorilom ostaja Indija država, obsedenа s sirupi proti kašlju. Zdravniki jih pogosto rutinsko predpisujejo, bolniki pa jih jemljejo v prepričanju, da pomagajo – čeprav raziskave kažejo drugače. Najhuje je na podeželskih območjih, kjer do 75 odstotkov osnovnih zdravstvenih pregledov opravijo »neformalni zdravniki« – ljudje brez ustrezne medicinske izobrazbe, ki zdravila predpisujejo naključno in brez nadzora.
