Savdska Arabija je pred časom z veliko pompa napovedala megalomanski projekt Neom – mesto prihodnosti. Futuristično mesto so se namenili zgraditi na severozahodu države ob Rdečem morju, nedaleč od Sinajskega polotoka. Po predstavitvi Vizije 2030 sodeč naj bi Neom združeval številne podprojekte, med katerimi so plavajoče industrijsko mesto in več letovišč, največ pozornosti pa je nedvomno pritegnil projekt The Line.
Kršitve človekovih pravic
Na projekt se je že ob razgrnitvi načrtov usulo nemalo kritik, ki so se ob pričetku prvih gradbenih del še okrepile. Glasne so obtožbe o kršitvah človekovih pravic, saj naj bi Savdijci prisilno izselili ljudstvo Hoveitat, ki ima nesrečo, da že stoletja živi ravno na območju, ki si ga je kraljevina zamislila za Neom. Kritiki polemizirajo tudi glede netransparentnosti financiranja in okoljskih izzivov. Odkar se je začela gradnja, se vrstijo tudi opozorila glede domnevnih zlorab pravic delavcev, v veliki meri naj bi šlo za migrante.
Negotova prihodnost
Usoda projekta The Line je trenutno nekoliko negotova. Državni investicijski sklad (PIF) je najel svetovalce, da ocenijo izvedljivost sedanjega načrta in po potrebi predlagajo morebitne spremembe. Iz tega gre sklepati, da ne gre zgolj za notranjo revizijo, temveč tudi za resen zunanji pregled svetovalnih podjetij, ki dvomijo o ekonomski upravičenosti.
Predstavniki projekta Neom zatrjujejo, da so tovrstni »strateški pregledi običajni za tako velike projekte« in da The Line ostaja prioriteta.
Ponovni premisleki o izvedljivosti gradnje kompleksa prihajajo v času, ko se Savdska Arabija sooča s finančnimi izzivi. Cena nafte, ki je glavni vir prihodkov savdskega proračuna, je trenutno precej pod ravnjo, ki jo kraljevina potrebuje, da bi se izognila proračunskemu primanjkljaju, je poročal Financial Times. Šibkejši od pričakovanega je tudi dotok tujih naložb, kar dodatno povzroča skrbi glede izvedljivosti doseganja Vizije 2030, po kateri naj bi The Line čez pet let že odprl svoja vrata.
