Obveščevalni podatki, ki jih Washington deli s Kijevom, so omogočili napade na ključne ruske energetske objekte, vključno z naftnimi rafinerijami globoko za frontno črto, je potrdilo več ukrajinskih in ameriških uradnikov, seznanjenih s podrobnostmi, piše Financial Times.
Podpora se je od sredine poletja še okrepila in je bila ključna za ukrajinske napade, kljub temu da jih je Bela hiša pred tem odsvetovala. Kijevski napadi so povzročili rast cen energentov v Rusiji in prisilili Moskvo, da zmanjša izvoz nafte ter začne uvažati gorivo. Po pisanju Financial Timesa je okrepljena izmenjava obveščevalnih podatkov znamenje, da je Trumpova administracija povečala podporo Ukrajini.
Do preobrata naj bi prišlo po telefonskem pogovoru med Donaldom Trumpom in Volodimirjem Zelenskim julija, ko je ameriški predsednik, kot poroča Financial Times, vprašal, ali lahko Ukrajina napade Moskvo, če bo Washington zagotovil orožje dolgega dosega. Dve osebi, seznanjeni s klicem, sta povedali, da je Trump signaliziral podporo strategiji, s katero naj bi Rusiji povzročili škodo in jo s tem prisilili k pogajanjem. Iz Bele hiše so pozneje pojasnili, da je Trump samo postavil vprašanje in ni spodbujal nadaljnjih napadov.
Kot piše Financial Times, ameriške obveščevalne informacije Kijevu pomagajo pri načrtovanju poti, višine leta, časa napada in sprejemanju ključnih odločitev. To ukrajinskim dronom dolgega dosega omogoča, da se izognejo ruski protiletalski obrambi.
Nekateri sicer trdijo, da Ukrajina sama izbira tarče, Washington pa le zagotavlja podatke o ranljivosti, a mnogi drugi viri navajajo, da ZDA določajo tudi cilje za Ukrajince. Eden od njih je kijevske napade z droni opisal kot instrument Washingtona za spodkopavanje ruskega gospodarstva.
Ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski je v sredo v Kijevu zavrnil podrobnejše govorjenje o vlogi ameriških obveščevalnih služb pri napadih globoko v Rusiji. Kljub temu je potrdil, da Ukrajina sodeluje z ameriškimi obveščevalnimi službami, predvsem za obrambo, pri čemer je mislil na sisteme protiletalske obrambe, ki so jih zagotovili zahodni partnerji.
Poudaril je, da je nedavni uspeh Ukrajine pri napadih globoko na ozemlje v veliki meri posledica tehnoloških nadgradenj dronov.
Napadi so se stopnjevali avgusta in septembra, škoda, ki so jo povzročili, pa je prisilila Moskvo, da je zmanjšala izvoz nafte. Po ocenah je bilo prizadetih najmanj 16 od 38 ruskih rafinerij, kar je zmanjšalo dnevno zmogljivost prodaje ruske nafte za več kot milijon sodčkov. Zelenski je ocenil, da je Rusija izgubila do 20 odstotkov zmogljivosti za proizvodnjo goriva.
Trump se še ni odločil, ali bo Ukrajini zagotovil rakete dolgega dosega, kot so manevrirni izstrelki tomahawk. Zelenski je v sredo sporočil, da možnost preučujejo, saj bi lahko tako okrepili Ukrajino in nekoliko streznili Ruse.
