Putina je na položaj predsednika vlade avgusta 1999 imenoval takratni ruski predsednik Boris Jelcin. Po ruski zakonodaji je s tem postal tudi namestnik ruskega predsednika, kar je bil jasen politični signal o njegovi prihodnji vlogi. Jelcin je namreč odstopil s položaja predsednika in tako mesto prepustil Putinu.
Oktobra 1999 je bil Putin sicer razmeroma nov obraz na vrhu ruske politike, a je hitro pridobival na priljubljenosti, zlasti zaradi svojega trdnega stališča v drugi čečenski vojni, ki se je začela pozno poleti istega leta.
»Ni nam všeč, da se Ukrajina želi pridružiti Natu. Res želimo zasesti Krim ali se preprosto ne moremo dogovoriti glede denarja, plina, sladkorja? Kaj je naš glavni problem z Ukrajino, Vladimir Vladimirovič?« je voditelj vprašal Putina.
»Najprej, nočemo zasesti Krima, to je popolna neumnost. Če bomo začeli nekomu nekaj jemati, potem bo zagotovo nekaj vzel nam. Ali pa bomo nekaj izgubili. V vsakem primeru bomo začeli takšno delitev ozemlja nekdanje Sovjetske zveze, od katere si ne bomo nikoli opomogli,« je odločno dejal Putin.
»Glavni problem je po mojem mnenju težka imperialna zapuščina Rusije. Vsi nekako mislijo, da je Rusija ostala imperij. In zdaj, tisti, ki ploskate, me pozorno poslušajte. Vsi mislijo, da je Rusija ostala imperij in jo obravnavajo kot imperij. In to že dolgo ni več tako,« je dejal Putin.
Putin leta 1999 v pogovorni oddaji:
Vladimir Putin je z napadom na Ukrajino polotok Krim priključil leta 2014, vsesplošna invazija na Ukrajino pa se je začela leta 2022. Trenutno v Carigradu potekajo pogajanja med Ukrajinsko in Rusko stranjo o morebitnem premirju.
