Roya se je kmalu po poroki odločila, da ne želi živeti po pravilih, ki jih narekuje tradicija v Afganistanu. Leta 2011 je z mamo in majhnim otrokom zapustila moža in pobegnila iz države, s tem pa tvegala vse – tudi življenje. O tem obdobju danes noče govoriti, spomini so še vedno preveč boleči. Na Norveškem si je ustvarila novo življenje, se izšolala za medicinsko sestro in se zaposlila v bolnišnici.
Royin vzpon v svetu športa je bil zelo hiter. V fitnes je sprva zahajala zgolj zaradi zdravja, nato pa je ugotovila, da ji vadba pomaga tudi pri samozavesti. Profesionalno se je s tem športom začela ukvarjati pred dvema letoma, saj ji predstavlja simbol svobode in način, kako premagati družbene in miselne ovire, ki so ji jih vsilili v otroštvu. »Vsakič ko stopim v telovadnico, se spomnim, da sem v Afganistanu nekoč živela v svetu, kjer ženskam ni bilo dovoljeno niti trenirati,« je povedala za BBC.
V telovadnici je spoznala sedanjega moža, prav tako bodibilderja. »Njegova podpora me je opogumila, da sem se odločila za tekmovalno pot, ki v naši kulturi velja za prepovedano,« pravi Roya. »Ko moški stoji ženski ob strani, se lahko zgodijo neverjetne stvari.« Spregovorila je tudi o številnih kritikah, ki jih je deležna zaradi nastopanja v bikiniju, kar je v popolnem nasprotju z nazadnjaškimi normami, ki veljajo v Afganistanu. »Ljudje opazijo le moj videz, ne pa tudi let trpljenja, discipline in trdega dela, ki stojijo za tem,« je dodala.
Številne ženske še vedno ujete v sistemu
V Afganistanu je od vrnitve talibanov na oblast leta 2021 za dekleta po 12. letu šolanje prepovedano, ženske ne morejo opravljati vseh poklicev, ne smejo potovati brez moškega spremljevalca in ne smejo javno izražati svojega mnenja.
»Imela sem srečo, da sem se rešila. A številne ženske so še vedno ujetnice sistema, ki jim ne priznava niti osnovnih človekovih pravic. To je srce parajoče,« pravi Roya.
