Invazivno rjavo algo stypopodium schimperii so v Jadranu prvič opazili leta 2020 v okolici Visa. V vsega dveh letih se je tako razširila, da je na kamnitem morskem dnu okoli otoka že prevladala in začela dušiti avtohtone vrste alg ter ogrožati biotsko raznovrstnost Jadrana, poroča Index.
Prve najdbe invazivne alge v Sredozemlju sicer segajo v začetek sedemdesetih let prejšnjega stoletja. Leta 1973 so jo našli ob obali Izraela in leta 1977 v Libiji. Od takrat se je razširila po jugovzhodnem Sredozemlju. Širjenje proti severu se je za dolgo časa ustavilo na območju Grčije. V Sredozemlje je invazivna alga prišla iz Rdečega morja skozi Sueški prekop.
Leta 2022 je alga na nekaterih območjih okoli Visa postala že skoraj monokultura in dosegla več kot 75-odstotno pokritost morskega dna. »Glede na tako hitro širjenje z znatnim vplivom na avtohtone vrste bi stypopodium schimperii lahko kmalu postala invazivna vrsta številka ena na plitvem kamnitem dnu Jadranskega morja,« so leta 2023 opozorili na hrvaškem Inštitutu za oceanografijo in ribištvo (IOR).
Strupena in brez naravnih sovražnikov
Posebej skrb vzbujajoče je dejstvo, da doslej niso odkrili njenih naravnih sovražnikov. Hkrati je invazivna alga strupena za veliko število rastlinojedcev. Vsebuje tudi snov stipodion, ki lahko moti delitev celic v zarodkih morskih ježkov, sicer znanih rastlinojedcev.
Invazivna alga se širi z mikroskopskimi sporami, ki jih prenašajo tokovi, in grozi, da se bo razširila na bližnja območja ter prekrila površine okoli otokov Šolta, Žirje in Kornati. Glede na dosedanjo uspešnost bi se lahko razširila celo čez ves Jadran.
Alga bi lahko povzročila veliko ekonomsko škodo za ribištvo in turizem, izgubo biotske raznovrstnosti in spremembe v prehranjevalni verigi.
