Vzroki za strmoglavljenje letala, na katerem je bil Jevgenij Prigožin, ostajajo neznanka in nemara bo za vedno tako. Ukrajina je zanikala vsako vpletenost, večina analitikov pa meni, da je tako ali drugače odgovoren Kremelj, potem ko je Prigožin junija s svojim uporom vrgel slabo luč na predsednika Putina.
Dan po usodnem padcu letala na poti iz Moskve v Sankt Peterburg, na katerem je bil po uradnih podatkih vodja ruske zasebne vojske Wagner Jevgenij Prigožin, so se vrstila ugibanja o vzroku oziroma odgovornih za strmoglavljenje, ki se je zgodilo natanko dva meseca po uporu Wagnerja proti ruski vojski, ki je vrgel slabo luč tudi na predsednika Vladimirja Putina. Večina opazovalcev je odgovornost bolj ali manj odkrito pripisovala prav njemu, o čemer ni bilo dokazov. Kremelj je danes do večera molčal, potem pa se je Putin oglasil in dejal, da je bil Prigožin nadarjen poslovnež in da sta se dolgo poznala, družini je izrekel sožalje in dodal, da bo za razjasnitev vzrokov strmoglavljenja treba počakati nekaj časa. Nekateri so opozarjali, da vendarle ni rečeno, da je Prigožin mrtev, saj naj bi v zadnjem času več oseb spremenilo ime v Jevgenij Prigožin, da bi šef Wagnerja lahko skril svoje sledi, uporabljal pa naj bi tudi najmanj enega dvojnika. Da je bil Prigožin med desetimi umrlimi potniki na letalu, je že v sredo sporočila ruska letalska agencija Rosaviacija.
Zanesljivo brazilsko letalo
V sredo so si dogodki sledili tako, da so najprej ob 19.20 po lokalnem času na spletnem omrežju telegram sporočili, da se je nekje na sredi poti med Moskvo in Sankt Peterburgom zrušilo letalo. Tri četrt ure pozneje so povedali, da je šlo za brazilski embraer, ki velja za zelo zanesljivo letalo. Vseh sedem potnikov, pilot, kopilot in stevardesa so umrli. Takoj zatem je Rosaviacija sporočila, da je bil na seznamu potnikov Prigožin. Na telegramu so razkrili, da je med ubitimi tudi 53-letni Dmitrij Utkin, Prigožinova desna roka, znan po svojih tetovažah v obliki kljukastega križa in po tem, da je pred dvema mesecema vodil uporniško kolono Wagnerja, preden se je ta ustavila 200 kilometrov pred Moskvo. Smrt obeh, ki sta v Ukrajini za seboj pustila množična grobišča, so zatem potrdili drugi viri. A njunih trupel še niso identificirali.
Na telegramu so se pojavljali posnetki strmoglavljenega letala, na katerem so manjkali deli krila in rep, ki so ga pozneje našli več kilometrov stran od glavnine razbitin. Na Grey Zone, Wagnerjevem kanalu na telegramu, trdijo, da je letalo, ki je bilo 8000 metrov visoko, sestrelila ruska protizračna obramba. Preiskovalci, ki so prihiteli na kraj razbitin, pa pravijo, da bodo pretehtali vse možne vzroke za nesrečo, kot so človeška napaka pilotov, tehnična okvara in zunanji vzroki.
Strmoglavljenje v ruskih medijih sprva ni dobilo preveč pozornosti, za razliko od svetovnih, kjer je bilo danes prva novica. Iz skupine Wagner so tudi potrdili, da je Prigožin mrtev, v več ruskih mestih pa so njemu v spomin polagali kupe cvetja.
Priletel naj bi iz Malija preko Damaska
Triindvajsetega junija letos je Prigožin, ki je pred tem z Wagnerjem v Siriji, Libiji, Ukrajini in drugod za Putina opravljal umazana dela, oznanil svoj »pohod pravičnosti«. Tedaj so pripadniki Wagnerja sestrelili več ruskih helikopterjev in letalo, Putin pa je zatem z minuto molka počastil ubite ruske pilote. A kmalu se je zdelo, da upora sploh ni bilo. Prigožin je trdil, da je hotel zamenjati samo obrambnega ministra Sergeja Šojguja in načelnika generalštaba Valerija Gerasimova, ki jima je očital nesposobnost in zabadanje noža v hrbet Wagnerju v Ukrajini. Prigožin je potem sklenil dogovor s Putinom in pripadnike Wagnerja v Ukrajini preselil v Belorusijo, po trditvah tamkajšnjega diktatorja Aleksandra Lukašenka pa je še naprej živel v Sankt Peterburgu. V Kremlju so celo priznali, da je samo nekaj dni po uporu Prigožin sodeloval na triurnem sestanku pri Putinu v Kremlju.
Res pa je, da se je v zadnjih dveh mesecih zelo redko pojavljal v javnosti. Zadnjič se je oglasil v ponedeljek iz Afrike, ko je trdil, da si prizadeva za »še večjo veličino Rusije na vseh celinah«. Zdelo se je, da je Kremelj Prigožina preusmeril samo v Afriko. Tako naj bi Prigožin v sredo na dan strmoglavljenja v Moskvo priletel iz Afrike, in sicer iz Malija preko Damaska v Moskvo z letalom znamke Iljušin. Pot je potem nadaljeval s svojima dvema zasebnima letaloma proti Sankt Peterburgu, od koder je doma. Tisto, v katerem naj bi bil, pa je strmoglavilo.
Umrla sta junaka Rusije
Večina analitikov je že takoj, 24. junija, ko je privolil v dogovor, menila, da mu Putin ne bo oprostil izdaje. O tem je zdaj prepričana večina evropskih politikov, tudi ameriški in ukrajinski predsednik Joe Biden in Volodimir Zelenski. Slednji je danes, ko so v Ukrajini obeleževali in praznovali dan neodvisnosti, zanikal vsako vpletenost njegove države v strmoglavljenje letala s Prigožinom, čigar zasebna vojska je bila do poskusa udara v Rusiji zelo dejavna na ukrajinskem ozemlju, posebej v dolgih in mučnih borbah za Bahmut. Nemška zunanja ministrica Annalena Baerbock pa je poudarila, da ima Rusija diktaturo, ki »temelji na nasilju doma in v svetu«.
Sicer je Putin v sredo sodeloval na spominski slovesnosti ob 80. obletnici velike tankovske bitke za Kursk. Govoril je o »predanosti« in »lojalnosti« ruskih vojakov v Ukrajini, ki »se pogumno in odločno borijo«. Prišel je namreč podelit odlikovanja, imenovana junak Rusije, tistim vojakom, ki so se zdaj izkazali v Ukrajini. To odlikovanje sta lani prejela tudi Prigožin in Utkin.
