Vladimir Putin v konfliktu z Ukrajino, ki traja že štiri leta, ni dosegel skoraj nobenega od začetnih vojaških ciljev, ocenjuje ameriški možganski trust Inštitut za vojne študije. Po nekaterih ocenah je bilo ranjenih ali ubitih približno 900.000 ruskih vojakov, vendar je številke težko preveriti.
Za kratek čas je tudi kazalo, da bo Putin prejel podporo ameriškega predsednika Donalda Trumpa, ki je javno kritiziral Ukrajino in za trenutek nakazal naklonjenost Rusiji. Toda Trump ni ustavil vojaške pomoči Ukrajini, trenutno pa se ZDA odmikajo od Rusije.
Putin se mora tako zanašati na vojaško pomoč Severne Koreje in Irana, kar strokovnjaki označujejo kot »poroko iz obupa«. Po drugi strani rusko gospodarstvo trpi zaradi dolgoročnih sankcij in vojnih izdatkov – inflacija se približuje devetim odstotkom, obrestne mere so okoli 20-odstotne, gospodarstvo pa je vse ranljivejše, piše britanski The Week.
Čeprav se zdi, da je 73-letni Putin trdno v sedlu in da je svoje potencialne politične nasprotnike odstranil, pa je jasno, da bo prej ali slej tudi on odšel v zgodovino: zaradi starosti, zaradi političnega preobrata ali pa bo izbral svojega naslednika, kot je Boris Jelcin izbral njega.
Kdo so torej v ruski politiki ljudje, ki bi ga lahko tako ali drugače zamenjali?
Potencialni nasledniki
Mihail Mišustin
59-letni premier Rusije je pogosto omenjen kot njegov najverjetnejši naslednik. Mišustin je ekonomist in nekdanji direktor davčne uprave. Njegov pristop k politiki je previden; je umirjen glede vojne v Ukrajini in se osredotoča na omejevanje posledic zahodnih sankcij. Prav njegova pragmatičnost bi lahko omogočila strateški umik ali dogovor, ki ga Putin ni pripravljen sprejeti.
Sergej Sobjanin
66-letni dolgoletni župan Moskve je znan po sposobnosti obvladovanja notranjih kriz. Politično je preživel proteste, pandemijo in celo ukrajinske napade z brezpilotnimi letalniki na prestolnico. Njegova sposobnost ohranjanja stabilnosti v prestolnici ga postavlja med glavne kandidate za naslednika. Je zvest Putinov zaveznik, a znan po tem, da se včasih drži stran od spornih zunanjepolitičnih odločitev.
Dmitrij Medvedjev
Bivši ruski predsednik (2008–2012) in premier (2012–2020) je dolgoletni Putinov zaveznik. Kot trenutni namestnik predsednika ruskega varnostnega sveta je med agresivnejšimi glasovi glede vojne v Ukrajini, grozi celo z morebitno uporabo jedrskega orožja. Kljub temu ostaja vprašanje, ali bi lahko po letih podrejene vloge konsolidiral moč, če bi postal predsednik.
Sergej Kirijenko
62-letni prvi namestnik Putinovega šefa kabineta je znan kot pragmatičen in vsestranski politik. Njegova zgodovina vključuje kratko obdobje, ko je bil najmlajši ruski premier leta 1998, nato pa je naletel na finančno krizo. Kot Putinov notranji sodelavec bi lahko dobil mesto predsednika le, če bi proces nasledstva nadzoroval sam Putin ali njegovi zavezniki.
Aleksej Djumin
52-letni nekdanji Putinov telesni stražar in kasneje visoki državni uradnik ima dolgoletno zaupanje predsednika. Djumin je bil vpleten v ključne vojaške in politične operacije, vključno z evakuacijo Viktorja Janukoviča iz Ukrajine leta 2014 in prisvojitvijo Krima. Njegova raznolikost izkušenj in bližina Putinu ga postavljata med glavne kandidate, če bi Putin odstopil prostovoljno.
Nikolaj Patrušev
73-letni nekdanji sekretar varnostnega sveta je tesen zaveznik Putina iz časov dela v obveščevalni službi. Patrušev je bil ključni strateg pri invazijah na Ukrajino, toda po zamenjavi funkcije njegov vpliv nekoliko upada. Njegov sin Dmitrij je trenutno namestnik ministra za kmetijstvo in je prav tako morebitni Putinov naslednik.
Andrej Belousov
Novi obrambni minister, ekonomist in Putinov zaveznik, ki bi verjetno nadaljeval Putinovo politiko.
Dmitrij Kozak
Nekdanji namestnik premierja, sodeloval je pri mirovnih dogovorih z Ukrajino, ki jih je Putin zavrnil.
Opozicija
Razdrobljena ruska opozicija po večini deluje iz tujine in nima jasne podpore znotraj Rusije. Nekdanji opozicijski vodja Aleksej Navalni je umrl v zaporu februarja 2024. Tako kot mogoča kandidata za prevzem oblasti iz vrst opozicije ostajata nekdanji Putinov zaveznik in izgnani oligarh Mihail Hodorkovski ter svetovna šahovska legenda Gari Kasparov.
