Letalonosilki Liaoning in Shandong sta delovali v vodah blizu japonskega otoka Iwo Jima, je v ponedeljek dejal japonski obrambni minister Gen Nakatani. Ladja Liaoning je plula tudi znotraj japonske izključne ekonomske cone pri otoku Minamitoršima, najvzhodnejšem japonskem otoku. Do kršitve japonskih teritorialnih voda ni prišlo, poroča Associated Press.
Leteli le 45 metrov mimo Japoncev
Na obeh letalonosilkah so potekale operacije vzletanja in pristajanja. Japonsko obrambno ministrstvo je v sredo pozno zvečer sporočilo, da je kitajsko lovsko letalo J-15, ki je v soboto vzletelo iz province Shandong, zasledovalo japonsko letalo P-3C, ki je opravljalo izvidniško dolžnost na tem območju, in se mu približalo na vsega 45 metrov. Kitajsko vojaško letalo je v nedeljo preletelo tudi 900 metrov pred japonskim P-3C, je sporočilo ministrstvo in dodalo, da je Kitajski izrazilo resno zaskrbljenost ter zahtevalo preventivne ukrepe zaradi nevarnega približevanja, ki bi lahko povzročilo nenamerno trčenje.
Pluli tudi blizu ameriškega Guama
Kitajski letalonosilki sta sicer pluli mimo pacifiškega arhipelaga ob azijski celini, ki vključuje Japonsko, Tajvan in del Filipinov. Letalonosilka Liaoning je plula tudi do druge otoške verige, strateške linije, ki se razteza do Guama, kar nakazuje, da lahko Kitajska izziva tudi japonskega zaveznika – Združene države Amerike.
Kitajska mornarica je v torek potrdila napotitve in jih označila kot del rutinskega usposabljanja v zahodnem Pacifiku, s katerim so »preizkusili svoje zmogljivosti pri zaščiti daljnih morij in skupnih operacijah«. Poudarili so, da je napotitev skladna z mednarodnim pravom in ni usmerjena proti nobeni državi.
Širjenje vojaškega vpliva
Pentagon je izrazil zaskrbljenost zaradi osredotočenosti Pekinga na gradnjo novih letalonosilk. V zadnjem poročilu kongresu o kitajskem obrambnem razvoju je bilo ugotovljeno, da to »razširja pokritost zračne obrambe napotenih delovnih skupin prek dosega kopenske obrambe, kar omogoča operacije dlje od kitajske obale«.
Tajvanski obrambni minister Wellington Koo je v sredo dejal, da Peking izkorišča vsako priložnost za širjenje svojega vojaškega dosega onkraj prve otoške verige, da bi Tajvanu poslal »politično sporočilo«. Kitajska sicer redno pošilja ladje in letala v območja okoli Tajvana, kar daje vtis vaj za morebitno blokado otoka, ki si ga Peking dojema kot del svojega ozemlja.
Peking ima sicer številčno največjo mornarico na svetu, vendar po številu letalonosilk močno zaostaja za Združenimi državami Amerike. Kitajska jih ima tri, ZDA pa enajst. Ameriška številčna premoč jim omogoča, da imajo eno letalonosilko – trenutno je to USS George Washington – stalno nameščeno na Japonskem. Dve manjši predelani letalonosilki ima tudi Japonska.
