Podjetje se je nato distanciralo od projekta, ki so ga zaznamovale smrti na stotine Palestincev v okolici centrov za distribucijo hrane. Vloga BCG je bila glede na dokaze, ki so jih zbrali pri časniku Financial Times, veliko obsežnejša, kot je bilo znano do sedaj. V podjetju trdijo, da je bil najbolj sporen del svetovanja o povojni usodi Gaze opravljen brez avtorizacije vodstva podjetja.
Vloga BCG pri vzpostavitvi Gaza Humanitarian Foundation
Devet oseb, ki so bile neposredno vpletene v delo BCG, je za časnik Financial Times opisalo vlogo tega enega izmed največjih podjetij za poslovno svetovanje pri zagonu domnevno humanitarne organizacije, ki je v Gazi zamenjala delo obstoječih humanitarnih organizacij, najpomembnejša med katerimi je bila organizacija Združenih narodov za pomoč palestinskim beguncem (UNWRA). Ta sistem pomoči je deloval prek več kot 400 točk za razdeljevanje pomoči in javnih kuhinj, a je kolapsiral potem, ko je Izrael začel v začetku marca blokirati dostavo humanitarne pomoči, kar sicer pomeni kršitev določil Ženevske konvencije.
V podjetju BCG so bili doslej redkobesedni o svoji vlogi pri vzpostavitvi GHF, prvič pa je njegova vloga postala javna v začetku junija, ko je Washington Post poročal, da se podjetje umika iz projekta, ki je začel delovati nekaj dni kasneje. Takrat so v podjetju svoje delo opisali kot “pro bono”, torej brezplačno, v obče dobro, in kot asistenco “pri ustanovitvi humanitarne organizacije, namenjene prizadevanjem za pomoč” v Gazi.
Svetovanje za udejanjenje izraelskih načrtov
Dejanska vloga je bila glede na zbrane informacije Financial Timesa precej širša. V projekt ustanavljanja GHF se je oktobra lani vključilo ameriško podjetje Orbis, ki opravlja različne svetovalne storitve za Pentagon. Orbis je za izraelsko mislišče Tachlith izvedel študijo izvedljivosti za novo humanitarno operacijo v Gazi. Tudi izraelski premier Benjamin Netanjahu je pred časom povedal, da je ideja za GHF prišla iz Izraela, ki je že leta kritiziral UNWRA in poskušal prekiniti njeno delovanje. BCG je bil izbran kot podjetje za poslovno svetovanje zaradi osebnih poznanstev med višjimi uslužbenci obeh podjetij, predvsem nekdanjim operativcem ameriške obveščevalne agencije CIA Philom Reillyjem, ki je delal za Orbis in je bil hkrati krajši čas tudi svetovalec za BCG.
Po načrtu, ki ga je izdelala ekipa BCG v Washingtonu, je Reilly konec leta 2024 ustanovil Safe Reach Solutions (SRS), zasebno varnostno in vojaško podjetje, registrirano v zvezni državi Wyoming, ki velja za neuradno davčno oazo. Hkrati je bila po istem načrtu v Delawaru ustanovljena fundacija GHF, ki naj bi poskušala zbrati sredstva za operacijo od naklonjenih držav.
Ekipa BCG je nato pomagala izdelati podroben poslovni načrt za delovanje SRS in GHF. Reilly je tako postal stranka BCG in uradno zapustil podjetje. V tem času je BCG namenil več kot milijon evrov za plačilo pro bono delovnih ur svojih zaposlenih v Washingtonu, kar kaže, da se je tega dela zavedalo tudi vodstvo podjetja.
Od začetka letošnjega leta se je vloga BCG še poglobila, saj so se začele priprave za zagon delovanja GHF na terenu, zaradi česar je podjetje odprlo pisarno v Tel Avivu.
Skrivnostni viri financiranja GHF
V začetku je te storitve plačeval GHF, nato pa je stroške prevzel sklad zasebnega kapitala McNally Capital iz Chicaga, ki je lastnik Orbisa in je imel lastniški delež v novoustanovljenem SRS. McNally Capital, ki se sicer ukvarja predvsem z vodenjem t. i. družinskih pisarn (oblika osebnega investicijskega sklada za izredno bogate posameznike), je svojo vlogo priznal in povedal, da so veseli, da so podprli ustanovitev SRS.
Viri financiranja za GHF in SRS ostajajo nejasni in so bili vsaj v začetku leta neznanka tudi za zaposlene BCG, ki so govorili z novinarji Financial Timesa. Pred dnevi so ZDA GHF obljubile donacijo v višini nekaj več kot 25 milijonov evrov, ki bo prišla iz agencije za mednarodno pomoč USAID, katere delovanje je sicer predsednik Trump drastično zmanjšal. GHF je letos dobila še druge donacije, katerih izvor pa ni znan, pri čemer izraelski opozicijski poslanci trdijo, da financiranje zagotavlja izraelska vlada prek slamnatih podjetij.
Načrt preselitve Palestincev iz Gaze
Po informacijah Financial Timesa je letošnjega aprila BCG v Washingtonu prevzel še eno nalogo, in sicer na pobudo neznanih poslovnežev iz Izraela. Šlo je za pripravo različnih scenarijev usode Gaze po koncu vojne in njihovih finančnih posledic, med drugim tudi za primer, ko bi se velik del palestinskega prebivalstva preselil iz Gaze. Ta se je nato izkazal tudi za finančno najugodnejšega.
Dva meseca prej je ameriški predsednik Donald Trump predlagal izpraznitev uničene Gaze, ki ima 2,2 milijona prebivalcev, da bi jo lahko spremenili v “riviero Bližnjega vzhoda”, kar so skupine za človekove pravice in uradniki ZN označili za etnično čiščenje. Izgon Palestincev iz Gaze je sicer pogosto predmet javnih debat v Izraelu in ga zagovarja več predvsem desničarskih politikov.
Model BCG je vseboval predpostavke za stroške “prostovoljne” preselitve prebivalcev Gaze. Med drugim je predvideval vzpostavitev financiranja z uporabo žetonov na verigi blokov (blockchain), torej neke vrste kriptovalute, ki jo uporabili za trgovanje z nepremičninami.
Po scenariju “prostovoljne preselitve” bi prebivalci Gaze v zameno za odhod prejeli paket, ki bi vključeval tudi dobrih 4.000 evov, subvencionirano najemnino za štiri leta in subvencionirano hrano za eno leto. Sprejela naj bi ga četrtina prebivalcev Gaze, tri četrtine preseljenih pa naj se ne bi nikoli več vrnilo. Ta različica povojnih načrtov v Gazi bi bila okoli 20 tisoč evrov na človeka cenejša kot zagotavljanje humanitarne podpore v Gazi med obnovo.
Sodelovanje pri tem projektu, ki je bil sicer sestavljen na izraelski strani, BCG pa je opravila le analizo, je povzročilo ogorčenje pri vodstvu podjetja.
Vse večje težave v maju in odstop BCG
Sredi maja so načrti o ustanovitvi GHF postali javni in so povzročili ogorčenje med obstoječimi humanitarnimi organizacijami v Gazi. To je bil čas, ko je v Gazi zaradi izraelske blokade dobave humanitarne pomoči že vladala lakota, vse težja pa je bila tudi medicinska oskrba.
Agencije OZN in druge humanitarne organizacije so načrt za delovanje GHF, ki je nameravala pomoč razdeljevati le na nekaj točkah globoko v evakuiranem območju pod nadzorom izraelske vojske in v velikih paketih, ostro kritizirale in napovedale, da v tem projektu ne bodo sodelovale.
To je pomenilo, da bo morala GHF sama organizirati nakup in dobavo hrane. To nalogo je prevzel SRS, BCG pa je pri tem pomagal.
Javne kritike so za BCG pomenile vse večji pritisk javnosti, zaradi česar se je vodstvo konec maja odločilo, da se iz projekta umakne. BCG je zato zaprl pisarno v Tel Avivu in ustavil vse dejavnosti. Odločili so se tudi, da ne zaračunajo že opravljenega in še neplačanega dela, odgovorne menedžerje v podjetju pa so poslali na dopust. Dva so nato odpustili.
Vloga podjetja Tonyja Blaira
Ob vlogi BCG so novinarji Financial Timesa razkrili tudi vlogo svetovalne in dobrodelne organizacije, ki jo je ustanovil nekdanji britanski premier Tony Blair, poimenovali pa so jo The Tony Blair Institute (TBI). Ta je bil vključen v pripravo za t. i. obnovo Gaze po vojni. Kot BCG je tudi TBI delal po smernicah, ki so jih začrtali neimenovani izraelski poslovneži.
Sprva je TBI zanikal kakršnokoli vpletenost. Tiskovni predstavnik je za Financial Times dejal: "Vaša zgodba je kategorično napačna … TBI ni bil vpleten v pripravo načrtov." Potem ko so novinarji predstavili dokaze, tudi skupinsko komunikacijo med uslužbenci TBI, svetovalci BCG in izraelskimi organizatorji, so priznali, da so bili njegovi uslužbenci seznanjeni in prisotni pri teh razpravah. "Nikoli nismo rekli, da TBI ni vedel ničesar o tem, kaj ta skupina delala," je pojasnil tiskovni predstavnik. Povedali so še, da je imel nekdanji premier Blair omejeno vlogo v tem projektu in je zgolj “poslušal”.
