Z jadrnico Madleen aktivistične skupine Freedom Flotilla Coalition so izpluli iz sicilijanskega pristanišča Catania. S svojim podvigom želijo v Gazo pripeljati nekaj pomoči in dvigniti "mednarodno ozaveščenost" o trenutni humanitarni krizi, so povedali na tiskovni konferenci pred odhodom.
"To počnemo, ker moramo še naprej poskušati, ne glede na ovire, s katerimi se soočamo," je dejala Thunbergova in med govorom planila v jok. "Kajti v trenutku, ko nehamo poskušati, izgubimo svojo človečnost. In ne glede na to, kako nevarna je ta misija, ni niti približno tako nevarna kot molk celega sveta ob genocidu, ki se po televiziji prenaša v živo," je dodala.
Sredi maja je Izrael po skoraj treh mesecih nekoliko omilil blokado Gaze in dovolil vstop omejene količine humanitarne pomoči na ozemlje palestinske enklave. Strokovnjaki so opozorili, da Gazi grozi lakota, če na območje ne bo uspelo priti več pomoči. Agencije ZN in večje humanitarne organizacije pravijo, da izraelske omejitve, razpad reda in miru ter obsežno ropanje izjemno otežujejo dostavo pomoči približno dvema milijonoma Palestincev v Gazi.
Posadki Madleen sta se pridružila tudi igralec iz serije Igra prestolov Liam Cunningham (Davos Seaworth) in Rima Hassan, francoska poslanka Evropskega parlamenta, ki je palestinskega rodu. Vstop v Izrael so ji prepovedali zaradi njenega aktivnega nasprotovanja izraelskemu napadu na Gazo. Aktivisti pričakujejo, da bodo za pot potrebovali sedem dni, če jih ne bodo ustavili.
Izrael sicer odločno zanika obtožbe o genocidu in vztraja, da je vojna usmerjena proti skrajnežem Hamasa, ne pa proti civilistom v Gazi.
