Ta akcija prihaja le nekaj tednov po ustanovitvi nove operativne delovne skupine Europola, ki se bo posvetila boju proti naraščajočemu problemu novačenja mladoletnikov v resen in organiziran kriminal. Izvršna direktorica Europola Catherine De Bolle je poudarila, da teroristične skupine izkoriščajo ranljivost in digitalno spretnost mladih za širjenje nasilnih in ekstremističnih idej. »Zaščita otrok pred izkoriščanjem s strani kriminalnih mrež je ena naših ključnih prioritet,« je dejala.
Poročilo Europola razkriva nove, inovativne taktike ekstremistov. Umetna inteligenca se uporablja za ustvarjanje prepričljivih besedil, slik in videoposnetkov, prilagojenih mlajši publiki. Propaganda pogosto vključuje manipulativne kombinacije slik otrok z ekstremističnimi sporočili, navodila za radikalizirane starše o vzgoji bodočih džihadistov ter privlačne vsebine v obliki memov in kratkih videoposnetkov z elementi priljubljenih videoiger. Posebej skrb vzbujajoče je glorificiranje mladoletnikov, ki so že sodelovali v terorističnih napadih.
Propaganda ima različne cilje glede na spol. Fantje so pogosto prikazani kot »bojevniki« in »upanje družbe«, medtem ko so dekleta predstavljena kot vzgojiteljice in podpornice bodočih borcev. Europol s posebnim poudarkom opozarja na nevarno uporabo narativov o žrtvah, kjer se s čustveno manipulacijo skozi podobe ranjenih ali ubitih otrok v vojnih območjih spodbuja identifikacija in želja po maščevanju.
V mednarodni akciji, ki jo je koordiniral Europol, so sodelovale Albanija, Avstrija, Belgija, Bosna in Hercegovina, Češka, Danska, Nemčija, Madžarska, Irska, Malta, Portugalska, Srbija, Slovenija, Španija, Ukrajina in Združeno kraljestvo.
Europolov Evropski center za boj proti terorizmu (ECTC) bo še naprej aktivno podpiral države članice pri preprečevanju in preiskovanju širjenja teroristične vsebine na spletu, z jasnim ciljem ustvariti varnejše digitalno okolje za vse državljane Evropske unije.
