Pohod prijateljstva ima korenine daleč v preteklosti, ko meje niso bile tako prehodne, kot so danes. Začetki segajo v april 1976, ko se je 820 šolarjev in dijakov iz Gorice in Nove Gorice odpravilo na pohod prijateljstva. Spodbudila sta ga takratni župan Gorice Pasquale De Simone in poznejši župan Nove Gorice Danilo Bašin ter ga v naslednjem desetletju razvila v dogodek z več kot 9000 pohodniki. S tem sta postavila temelje čezmejnega sodelovanja. »Lahko bi rekli, da sta bila vizionarja in že tedaj napovedala današnjo skupno Evropsko prestolnico kulture. Že takrat sta začutila, da so ljudje bolj povezani, kot bi si kdo mislil, in jim omogočila prehajanje meje, kot da je ni. Njuno tradicijo zdaj nadgrajujemo in bogatimo še s kulturnim programom,« je ob napovedi pohoda dejal novogoriški župan Samo Turel.
Na meji brez dokumentov
Pohod je potekal zelo podobno kot pred desetletji, trasa sedem, dvanajst ali 16 kilometrov dolgega pohoda se vije tako na slovenski kot italijanski strani, pohodniki za preverjanje na meji ne potrebujejo nobenega dokumenta, saj so jim organizatorji razdelili jubilejne kartončke, podobne, kot so jih uporabljali v 80. letih, in jim omogočajo prosto prehajanje.
Po pohodu se je na Trgu Evrope začela brezmejna zabava, nastopilo je več didžejev, in sicer Klangkarussel, Spiller, Vanillaz, Tim Urbanya, Roli in drugi. Sledile so »kulturne intervencije«, glasba v živo, na Bevkovem trgu pa so ob 21. uri pripravili odprtje večmedijskega projekta Prehajanja/Crossings, produkcije umetniškega kolektiva BridA.
V prihodnjih dneh bo brezmejno območje okoli Trga Evrope pod sloganom Pohod za Evropo postreglo še z mednarodnim košarkarskim turnirjem, kvalifikacijami za mladinsko prvenstvo v breakdanceu, brezmejnim nogometnim turnirjem, ustvarjalnimi delavnicami za otroke … V torek, 6. maja, se bo v železniškem podhodu v kupoli Ingeborg Bachmann zgodil plesno-literarni dogodek z Majo Haderlap, naslednji dan pa bo v Parku Rafut prvič zazvenel Drevesni orkester. Desetdnevno dogajanje se bo v sklepno dejanje prevesilo z dnevom brezmejnih festivalov, v okviru katerega se bodo združili obrtniki, ljubiteljska kulturna društva, festival vrtnic in že ustaljeni Okusi brez meja. Na dan Evrope sledi premiera filma Anje Medved z naslovom Ne pozabi me, sklepno dejanje pa bo pripadlo plesalcem in robotsko-plesni predstavi Brezmejno telo.
