Tonin je dejal, da je NSi vedno vzgajala svoje kadre in da imajo svoje kandidate, ki ga lahko nadomestijo. "Vrtovec in Cigler Kralj sta oba odlična kandidata, oba podpiram, zadnjo besedo bodo imeli pa volivci," je dejal.
"V stranki smo danes gledali ankete in smo tam, kjer smo bili pred osmimi leti, imamo osem poslancev. Danes smo močni, močnejši kot takrat, ko smo bili v vladi, če gledamo ankete. Politiko pa oblikujejo tudi čustva, ne le številke, zato sem se tudi odločil, da dam priložnost drugim," je še dejal Tonin in dodal, da je z leti svojega predsedovanja zadovoljen.
Na svetu stranke je bilo izraženo večinsko stališče, da je NSi ob naslednjih volitvah pripravljena sodelovati z vsakim, s katerim lahko uresniči svoj program. Kot je znano, je Tonin zavračal koalicijo z Janševo SDS.
Izjava Tonina po svetu stranke:
Tonin je dejal, da tudi ne bo kandidiral na parlamentarnih volitvah in da bo nadaljeval delo kot poslanec evropskega parlamenta.
Nasledil naj bi ga Vrtovec
O menjavi na čelu manjše opozicijske stranke se sicer ugiba že dalj časa, kot najresnejšega pretendenta za Toninovega naslednika se omenja sedanjega podpredsednika Jerneja Vrtovca.
V širšem vodstvu stranke so sicer ob številnih ugibanjih, ali bo do menjave vodstva prišlo še pred naslednjimi parlamentarnimi volitvami, poudarjali, da mora biti takšna odločitev stvar širšega dogovora v stranki.
Vodenje te je Tonin prevzel pred parlamentarnimi volitvami leta 2018 kot najmlajši predsednik političnih strank na desnem političnem polu. Na vrh stranke se je po odločitvi izvršilnega odbora in sveta stranke ter odstopu njegove predhodnice Ljudmile Novak sprva zavihtel kot v. d., po kongresu pa tudi s polnim mandatom.
Cilja ni dosegel
Tonin si je ob prevzemu stranke zastavil podvojitev takratnih petih poslanskih mest, a mu to doslej ni uspelo. Na parlamentarnih volitvah leta 2018 je stranka, prvič pod Toninovim vodstvom, osvojila sedem poslanskih mest. Tonin je tedaj ponudil svoj odstop, a ga svet stranke ni sprejel. Zadanega cilja desetih poslancev stranka tudi ni dosegla na zadnjih volitvah v DZ leta 2022, tedaj jim je rezultat prav tako prinesel osem poslancev, ki trenutno barve stranke zastopajo v slovenskem parlamentu.
Sicer pa se po neuradnih informacijah želi na predsedniški stolček druge največje opozicijske stranke zavihteti tudi drugi podpredsednik stranke, Janez Cigler Kralj. Ali se bosta za zmago na kongresu potegovala tako Cigler Kralj kot Vrtovec, ali pa bo prišlo do dogovora med njima že prej, še ni znano.
