V Pionirskem domu že tri desetletja ponujajo program, ki mladim skozi opazovanje, raziskovanje, merjenje in izvajanje poskusov pomaga do odgovorov na številna vprašanja. Vesna Tripković, vodja oddelka za kulturno-umetniško vzgojo in ustvarjalnost, v Pionirskem domu na različnih področjih deluje že od leta 1996. Takrat je začela vodenje programa Črkarija, že naslednje leto pa je prvo skupino otrok popeljala v svet raziskovanja. Novi laboratorij, ki ga je posebej za Pionirski dom zasnovalo podjetje Lek in so ga danes tudi uradno predali v uporabo, pa bo otrokom omogočal izkušnjo, ki je bila do zdaj dostopna zgolj odraslim.
Motiviranje otroške radovednosti
»Že od samega začetka smo si prizadevali, da bi bili naši programi drugačni kot v šoli. Otroci niso omejeni z ocenami, tudi skupine so manjše,« je povedala avtorica programa Mladi raziskovalci in dodala, da pri njih nikoli ni napačnega odgovora. Verjame, da je to tudi razlog, da se otroci vračajo k njim. Programi, ki so namenjeni otrokom od četrtega do dvanajstega leta starosti, vsako leto rastejo: če so pred manj kot tremi desetletji znanost prvič predstavili desetim otrokom, danes program Mladi raziskovalci obišče več kot 40 otrok in najstnikov.
Z novim sodobnim laboratorijem so naredili še korak naprej k motiviranju otroške radovednosti. »Mladi raziskovalci so edini program v Pionirskem domu, ki nima zveze z umetnostjo. In delamo dobro, saj se termini za ta program navadno prvi zapolnijo,« je povedala Tripkovićeva in dodala, da je temu področju naklonjena tudi nova direktorica Barbara Murn Vrviščar, ki se je začela povezovati z gospodarstvom. »Skupaj z Lekom smo prišli do spoznanja, da vedno manjše zanimanje za naravoslovne vede posledično pomeni tudi manj kadra. Da je morda že prepozno, če nagovarjajo šele gimnazijce in študente na fakultetah, ter da je čas, da znanost, tudi kemijo, približajo že vrtčevskim otrokom in otrokom prve triade,« je povedala vodja oddelka.
Zato lahko zdaj v laboratoriju otrokom na inovativen način približajo znanost, biokemijo, fiziko, tehnologijo, inženiring in matematiko. »Gre za ključna področja, ki narekujejo poklice prihodnosti,« pa nam je povedala Mojca Čampa, za katero je Pionirski dom in po novem tudi laboratorij njen drugi dom. »Trudimo se, da bi otrokom na čim bolj razumljiv način razložili dogodke in pojave. Veliko je podajanja znanja preko iger, uporabljamo tudi barve, vizualne učinke, tudi vonjave,« je povedala Čampova in dodala, da jim bo novi laboratorij to omogočil.
Laboratorij s profesionalno opremo
Kajti če so do zdaj eksperimente »kuhali« v večjem kuhinjskem loncu, bodo zdaj v novem laboratoriju imeli prave pripomočke. Lek jih je namreč založil s pravo laboratorijsko opremo, z mikroskopi, pripomočki za kromatografijo, električnimi mešali, elektronskimi pipetami, stekli, gorilniki. V omari so skrbno shranjeni hidrometri, lavine svetilke in vsa potrebna steklovina – od epruvet do merilnih bučk. »Za dodatno varnost imamo tudi očala, zaščitne halje in po potrebi rokavice. Prav tako so otroci pred vstopom v laboratorij seznanjeni s pravili vedenja,« je povedala sogovornica, ki je izpostavila tudi 3D-periodni sistem v prostoru pred laboratorijem. »Tako bo sestava elementov otrokom veliko bolj jasna,« je povedala.
V oči pade tudi stena z imeni znanstvenic in znanstvenikov z različnih področij. »Ugotovili smo, da je med raziskovalci v Leku malo žensk, zato smo jih nekaj dodali sami, tudi slovenska imena,« je povedala Tripkovićeva, mlajša kolegica Čampova pa jo je dopolnila, da se otroci radi pogovarjajo o njih. »Včasih gremo v knjižnico in poiščemo, kaj je o njih zapisano. V novem laboratoriju pa bomo morda lahko katerega od njihovih poskusov tudi izvedli,« je še povedala.
