Kot piše Sky News, je bil pilot pod vplivom halucinogenih gob. Dogodek se je zgodil leta 2023 na letu družbe Horizon Air 2059 iz Everetta v San Francisco. Emerson je sedel na pomožnem sedežu v pilotski kabini, ko je skušal aktivirati sistem za gašenje požara, kar bi prekinilo dovod goriva v motorje. Pilotoma, ki sta upravljala letalo, je njegovo namero uspelo preprečiti, let pa je bil preusmerjen v Portland, kjer je varno pristal s 84 potniki in člani posadke.
Po aretaciji je Emerson policiji povedal, da je bil vznemirjen zaradi nedavne smrti prijatelja in da je gobe zaužil približno dva dni pred letom. Navedel je tudi, da ni spal več kot 40 ur.
Priznal krivdo
Pilot iz Pleasant Hilla v Kaliforniji se je soočil z zvezno obtožbo zaradi oviranja letalske posadke in z državno obtožnico v Oregonu, ki ga je bremenila ogrožanja drugih ljudi in letala. Emerson je krivdo priznal, med petkovim zagovorom na sodišču pa je izjavil, da ni imel namena nikogar poškodovati. »Odločil sem se, da bom vzel gobe, kar je povzročilo, da sem izgubil stik z realnostjo,« je dejal. »To ne opravičuje dejanja. Kar se je zgodilo, je bilo narobe in se ne bi smelo zgoditi, sam pa nosim odgovornost za to.«
Po poročanju NBC News je eden od pilotov preiskovalcem povedal, da je Emerson, preden je segel po rdečih ročkah za gašenje, dejal, da se ne počuti dobro. Namestnik okrožnega tožilca okrožja Multnomah Eric Pickard je izjavil, da je bilo Emersonovo dejanje »nepremišljeno, sebično in kriminalno«.
Spopad s posadko
Tožilci so poudarili, da se je Emerson sproščeno pogovarjal s kapitanom in prvim častnikom, preden je poskušal zgrabiti rdeči ročki. Po besedah posadke je Emerson zapustil kokpit po kratkem boju, ki je trajal približno 30 sekund. V sodnem dokumentu je navedeno, da je Emerson policistom povedal, da je mislil, da sanja, ko je želel potegniti ročki, in da je bil zadnjih šest mesecev depresiven.
Emerson je bil obsojen na 50 dni zapora (ki jih je že odslužil), pet let pogojne kazni, 664 ur družbeno koristnega dela in denarno odškodnino v višini 60.569 dolarjev.
