Da je Dolly Parton avtorica skladbe I Will Always Love You, ki je globalno zaslovela predvsem v izvedbi Whitney Houston, marsikoga še danes osupne, a v primeru Partonove se zdi nevednost ali podcenjevanje njene glasbe malodane standard, za kar so razlog slejkoprej njena seksualizirana pojavnost in številne domislice na njen račun.
Po oblinah Dolly Parton se je denimo poimenovalo mostove in vojaška vozila, vrhovni primer pa je nemara klonirana ovca Dolly, ki se je leta 1996 rodila po tem, ko so jo znanstveniki ustvarili iz celice, ki je bila odvzeta iz mlečne žleze. »Ne moremo si zamisliti bolj impresivnega para žlez, kot je Dolly Parton,« so pojasnili znanstveniki. Tudi Partonova sama je bila prostodušna. Glede plastičnih operacij je ob priložnosti na primer rekla: »Če vidim, da se nekaj poveša, vleče ali usede, bom to odščipnila, zatlačila ali posesala.«
Devetinpetdeset let v zakonu
Obenem je skrbno odmerjala svojo podobo. Na primer: zavrnila je številne ponudbe, da bi se ogolila za Playboy. Leta 1978 je pristala zgolj na to, da se v korzetu in z zajčjimi uhlji slika za naslovnico. Tudi poročena je bila zgolj enkrat in nikdar ločena. Leta 1966, nekaj po tem, ko je prišla s trebuhom za kruhom v Nashville in ga spoznala na ulici, sta se vzela s Carlom Deanom, lastnikom gradbenega podjetja, s katerim sta bila skupaj do njegove smrti marca letos, torej dolgih devetinpetdeset let.
Poudarjeni spolnosti se praviloma pripisuje pomanjkanje uma, a v primeru današnje junakinje je resničnost povsem drugačna od predsodkov. Partonova še zdaleč ni samo telo ali zgolj pevka, je tudi avtorica in komponistka, ki, ne da bi znala brati note, obvlada igranje kitare, banja, klavirja in saksofona. Obenem je poslovno uspešna ženska, ki je svoj talent upravljala z lastno pametjo in ustvarila eno najuspešnejših glasbenih poslovnih karier vseh časov. Leta 2017 je bilo njeno premoženje ocenjeno na 500 milijonov dolarjev. Lahko bi rekli, da je ena najpopolnejših severnoameriških zvezdnic. Prodala je več kot sto milijonov plošč, osvojila petindvajset prvih mest na ameriški country lestvici, štiriinštirideset albumov je bilo uvrščenih med prvih deset (kar velja za rekord) in je obenem avtorica več kot 3000 skladb, ki jih je izvedla sama ali kdo drug.
Ena od njih in prelomna je skladba Jolene, pesem, v kateri ženska v prvi osebi moleduje lepotico z imenom Jolene, naj ne uporabi svojih čarov in zapelje njenega človeka. Menda gre za rdečelaso bančno uslužbenko iz resničnega življenja, ki je zapeljevala njenega moža. Potem ko je napisala tako glasbo kot besedilo, jo je Partonova izdala prav na današnji dan, 15. oktobra 1973. Po oceni revije Rolling Stone je Jolene na triinšestdesetem mestu 500 najboljših skladb vseh časov in so jo priredili tudi številni drugi izvajalci, na primer Olivia Newton John, Miley Cyrus, White Stripes, Beyoncé ali Måneskin.
Dolga pot do samostojnega uspeha
Leta 1973, ko je Jolene izšla, Partonova pri sedemindvajsetih ni bila več najmlajša, upoštevaje, da je imela pred tem vsega eno večjo uspešnico, skladbo Joshua, s katero je leta 1971 prvič zasedla vrh country lestvice. Njeni prejšnji samostojni poskusi so končali v območju povprečja, čeravno je prvo skladbo posnela pri trinajstih letih in takrat tudi nastopila v radijski oddaji Gran Ole Opry.
Potem ko se je iz zakotja v Apalačih, kjer se je rodila leta 1946 in v mali brunarici odraščala v dvanajstčlanski družini, preselila v Nashville, se je najprej udinjala s pisanjem besedil. Vodilni v založbi, za katero je delovala, je niti niso prepoznavali kot pevski potencial, saj bi naj imela previsok glas. Pevsko kariero je vzdrževala kot partnerica Porterja Wagonerja, country zabavljača s tedensko televizijsko oddajo, ki je bil sam po sebi stranski igralec oziroma bolj gostitelj drugih kot pevski zvezdnik. Bolj kot samostojno je bila uspešna v pevskih duetih z njim, kar jo je frustriralo. A prav Wagoner kot poznavalec razmer in country izročila ji je leta 1970 predlagal priredbo skladbe Mule Skinner Blues Jimmyja Rogersa, očeta country glasbe, ki je bil znan po jodlanju. Jodlanje, ki ga Partonova obvlada od otroških hribovskih let, je tudi sestavni del te skladbe, s katero se je končno prebila na tretje mesto country lestvice. Kmalu zatem se ji je zgodila skladba Joshua, v razmiku do Jolene pa še nekaj danes standardnih skladb, kot na primer Coat of Many Colours, pesem o plašču iz raznobarvnih cunj, ki ga je revna mati sešila hčeri in ki so se mu sošolci in sošolke posmehovali, njej pa je pomenil največje bogastvo.
Usmerila se je v pop
Leta 1946 rojena Partonova je izšla iz revne družine, pri čemer je dejala, da se je poslovnosti naučila od svojega nepismenega očeta. Ena večjih poslovnih potez je bila, ko ji je Tom Parker, menedžer Elvisa Presleyja, predlagal, da bi kralj rokenrola posnel I Will Always Love You, vendar ob pogoju, da polovico avtorskih pravic prenese nanj. Partonova je na to pristala, kar ji je skozi leta, sploh ko je pesem priredila Whitney Houston, prineslo milijone. Skladba je bila sicer posvečena razhodu z Wagonerjem, s katerim je prenehala nastopati leta 1974.
Glavni uspehi so šele sledili, saj se je prenehala omejevati s country glasbo in se usmerila v pop. Vrhunec sta bili dve skladbi. Najprej skladba 9 to 5 iz leta 1981, ki je bila napisana za istoimensko komedijo z Jane Fonda, v kateri je igrala tudi sama. Skladba o presedajočem vsakodnevnem delavniku, v katerem je uporabljen zvok tipkalnega stroja, se je uvrstila na vrh tako country kot pop lestvice, bila nominirana za oskarja in grammyja in je do danes ostala neformalna himna pisarniških delavcev. Drugič je po pop vrhu posegla leta 1983 s skladbo Islands In The Stream v duetu s kolegom Kennyjem Rogersom, ki je podobno kot ona izšel iz country glasbe. Avtorji skladbe so bili Bee Gees in sprva naj bi bila namenjena Marvinu Gayu oziroma Diani Ross, a je končala pri Rogersu in Partonovi in je v njuni izvedbi postala globalna uspešnica prve kategorije. Z biografijo in dosežki Partonova konkurira za naslov kraljice country glasbe, v kateri je v konkurenci vendarle še kakšna pevka. Na čelu s Patsy Cline, pa tudi Loretto Lynn, hčerko rudarja.
