Gradovi so od nekdaj privlačni – včasih zaradi zanimive preteklosti, drugič zaradi intrigantnih legend, ki jih obdajajo, ali pa zaradi kakšne podrobnosti iz njihove nedavne zgodovine. Grad Kilcoe na Irskem ima pravzaprav vse našteto. In še več, danes je dom ene največjih filmskih zvezd današnjega časa.
Grad na majhnem otoku v zalivu Roaringwater
Grad Kilcoe, ki je pravzaprav utrdba, stoji na en hektar velikem otoku Mannin Beg v zalivu Roaringwater, v zahodnem delu grofije Cork. Je največji grad na tem območju, s celino pa ga povezuje most, star več desetletij. Voda, ki ga je nekoč obdajala, še preden je bil most zgrajen, je služila kot prva obrambna linija. Po eni strani je bila preplitka, po drugi strani pa je bilo jadranje okoli otoka izziv.
Stene, debele tudi dva metra
Grad z bočnim stolpom že na prvi pogled spominja na druge irske gradove, ki so jih gradili lokalni klani. Ti so se po večini ukvarjali s pomorstvom in ribolovom. Čeprav je navzven podoben drugim, skriva v notranjosti številne posebnosti. Stene stavbe so debele od 90 centimetrov do več kot dveh metrov.
Nekdanje zaporniške celice – v višjih nadstropjih
Hodniki, ki povezujejo oba dela grajskega kompleksa, vodijo do ločenih prostorov, kjer se skriva še ena zanimivost: nekateri prostori so nekoč služili kot zaporniške celice in temnice. V nasprotju z drugimi gradovi, kjer so bile ječe običajno v kleteh, so bile tu postavljene v višjih nadstropjih. Celice brez oken so bile namenjene običajnim zločincem, tiste z okni
in na višjih legah pa bolj »pomembnim« zapornikom.
Dva stolpa, povezana s hodniki
Glavna grajska stavba je visoka 20
metrov, ima štiri nadstropja in je pravokotne oblike. Ob njej stoji nekoliko višji stolp s sedmimi nadstropji, ki sega 26 metrov v višino. Obe stavbi sta povezani s hodniki, stopnišča pa vključujejo obrambne reže, skozi katere so branilci gradu lahko zabadali sulice v napadalce. Grad je veljal za pravo obrambno čudo in je bil eden zadnjih, ki je v 17. stoletju padel v angleške roke.
Grad je kupil Jeremy Irons
Grad Kilcoe se ponaša z bogato zgodovino – zgrajen je bil v 15. stoletju, postavil pa ga je klan McCarthy. Ime je dobil po bližnji cerkvi iz 12. stoletja. Verjetno bi se v celoti porušil, če ga leta 1972 ne bi kupil londonski arhitekt Edward Samuel. Ta je pridobil dovoljenje za obnovo in zgradil tudi most, ki povezuje otok s celino. Leta 1996 je grad prišel na trg, leto dni pozneje pa ga je kupil slavni igralec Jeremy Irons, ki je v bližini že imel hišo in je grad redno obiskoval. Irons se je v celoti posvetil njegovi obnovi in preureditvi. Vanj je vložil več kot milijon funtov in si vzel celo leto premora od igralskih obveznosti, da bi se posvetil prenovi. Obnova je trajala kar šest let.
Revija Vanity Fair je v članku o igralcu in gradu zapisala, da je šlo za impulziven nakup, narejen v obdobju ustvarjalne krize. Menda svoji ženi sploh ni povedal, da je kupil grad – o tem jo je obvestil naknadno, po telefonu.
