Čeprav je njeno ime sinonim za glamur in zvezo z drugim najbogatejšim človekom na svetu Jeffom Bezosom, je življenje Lauren Wendy Sanchez vse prej kot klasična hollywoodska romanca. Svet z nestrpnostjo pričakuje njuno poroko, ki bo konec junija v bližini Benetk na razkošni jahti Koru, vredni pol milijarde dolarjev. Toda začetki uspeha Lauren Wendy Sanchez segajo v domači Albuquerque.
Babici pomagala pri čiščenju
Rodila se je v tretji generaciji Mehičanov v ZDA. Odraščala je v družini, ki je kljub priseljenskemu poreklu živela dokaj udobno, a so ji že v mladosti privzgojili trdo delovno etiko. Oče Ray je bil inštruktor letenja, mama Eleanor je pozneje postala namestnica podžupana Los Angelesa. A ključna figura njenega odraščanja je bila babica Elsie, gospodinja in upravnica restavracije, ki je oblikovala njen značaj in ji privzgojila spoštovanje do dela.
Njeno otroštvo zveni skoraj neverjetno. Preden je šla v šolo, je Sanchezova pomagala babici pri čiščenju hiš. »Nikoli nisem imela občutka, da mi kaj manjka. V avto me je dala ob petih zjutraj in medtem ko je čistila, sem jaz spala. Ko sem se prebudila, sem ji pomagala,« je povedala v intervjuju za revijo Elle. Ko je nekoč rekla babici, da ne ve, ali bi lahko postala čistilka, ji je ta odvrnila: »To je odlično delo. Pomagaš ljudem, da jim je lažje.« Po čiščenju sta odšli v restavracijo, kjer je babica delala, Lauren pa je občasno tudi sama postregla gostom kavo in si tako zaslužila nekaj žepnine. Tako se je iz prve roke naučila pomena finančne samostojnosti – od ženske, ki je bila sicer poročena, a je vseeno opravljala dve službi. Poleg delovnih navad je razvijala tudi svoje talente. Na srednji šoli Del Norte je bila navijačica in članica dijaške skupnosti, po maturi je začela študirati igro in govorništvo.
Ob selitvi v Kalifornijo je prišla pomembna prelomnica v njenem življenju. Na kolidžu El Camino je profesor opazil njene učne težave in jo napotil na testiranje – diagnosticirali so ji disleksijo. To spoznanje ji je, kot sama pravi, spremenilo življenje. Namesto da bi jo diagnoza potrla, ji je dala nov zagon. Nadaljevala je študij komunikologije na Univerzi Južne Kalifornije in začela uspešno kariero televizijske novinarke in producentke.
Oče ji je priljubil letenje
Za letenje jo je navdušil oče in ta ljubezen ni nikoli ugasnila. Leta 2016, pri 40 letih, je opravila izpit za pilotko helikopterja. Še več, ustanovila je podjetje Black Ops Aviation, prvo filmsko produkcijsko podjetje, ki ga je ustanovila ženska in ki se specializira za zračno snemanje. Njeno znanje so cenili tudi v Hollywoodu – sodelovala je kot zračna svetovalka pri velikih projektih, med drugim pri Nolanovem filmu Dunkirk. Vrhunec njene pilotske poti se je zgodil aprila, ko je kot članica posadke Blue Origin NS-31 sodelovala v zgodovinski, izključno ženski vesoljski misiji. Z njo so poletele inženirka Nase Aisha Bowe, aktivistka Amanda Nguyen, novinarka Gayle King, pevka Katy Perry in producentka Kerianne Flynn.
Pred zvezo z Jeffom Bezosom, ki se je začela leta 2018, ko sta bila oba še poročena, je imela Sanchezova pestro ljubezensko zgodovino. Z nekdanjim igralcem ameriškega nogometa Tonyjem Gonzalezom ima sina Nikka, rojenega leta 2001. Leta 2005 se je poročila z vplivnim hollywoodskim agentom Patrickom Whitesellom, s katerim ima sina Evana in hčer Ello. Zakonsko zvezo sta končala leta 2019, istega leta pa se je tudi Bezos ločil od svoje žene MacKenzie Scott, s katero je bil poročen 25 let in sta skupaj ustanovila Amazon. Zaroko sta Bezos in Sanchezova oznanila leta 2023, zapečatena pa je bila z osupljivim diamantnim prstanom, vrednim več milijonov evrov.
