Raziskovalci ameriškega Nacionalnega inštituta za standarde in tehnologijo (NIST) so predstavili novo atomsko uro, ki je za kar 41 odstotkov natančnejša od dosedanjih najboljših naprav za merjenje časa. S pomočjo nove atomske ura bodo v prihodnje skušali rešiti nekatere največje fizikalne uganke.
Atomska ura, ki temelji na ujetem aluminijevem ionu, predstavlja najnovejšo generacijo optičnih atomskih ur in lahko meri čas z natančnostjo do 19 decimalnih mest. Ekipa je svoje izsledke objavila v znanstveni reviji Physical Review Letters.
Več lahko preberete na spletni strani inštituta (v angleškem jeziku)
Navdušenja pri razvoju doslej najnatančnejše ure ne skrivajo. »Na NIST imamo priložnost izvajati dolgoročne projekte na področju preciznega merjenja, ki lahko premikajo meje fizike in našega razumevanja sveta okoli nas,« je ob tem dejal Mason Marshall, raziskovalec pri NIST. Najnovejši razvojni korak je rezultat dvajsetletnega raziskovalnega dela na področju kvantne fizike.
Nova atomska ura bo v pomoč pri mednarodnih prizadevanjih za natančnejšo redefinicijo trajanja sekunde, kar, kot še zapišejo na inštitutu, odpira vrata novim znanstvenim in tehnološkim prebojem. Izboljšave bodo pomagale pri preučevanju konceptov kvantne fizike, orodij, potrebnih za kvantne tehnologije, preverjanje Einsteinove teorije relativnosti in tako naprej.
Napredek pa ni omejen le na natančnost, temveč tudi na učinkovitost nove atomske ure. Medtem ko so v preteklosti za merjenje z enako natančnostjo potrebovali tri tedne, zdaj nova ura to omogoča že v dnevu in pol. To pomeni, da lahko postane orodje za nove meritve geodezije Zemlje in za raziskovanje fizike onkraj standardnega modela; denimo za preverjanje, ali so temeljne naravne konstante res nespremenljive ali se sčasoma spreminjajo.
