Ruskega predsednika Vladimirja Putina in kitajskega predsednika Xi Jinpinga so med parado ob kitajskem dnevu zmage v Pekingu ujeli na mikrofon, kako razpravljata o presaditvi organov kot možnosti za doseganje nesmrtnosti. Posnetek pogovora je prestregla CCTV, Politico pa je razkril, kaj zanimivega sta si imela voditelja povedati o doseganju nesmrtnosti. »Včasih so ljudje redko dočakali 70 let, danes pa si pri 70 še vedno otrok,« je Xi prek prevajalca povedal Putinu. »Z razvojem biotehnologije lahko človeške organe nenehno presajajo, ljudje pa lahko postajajo vse mlajši in celo dosežejo nesmrtnost,« je odgovoril Putin. »Po nekaterih napovedih obstaja v tem stoletju tudi možnost, da bi dočakali 150 let,« je odgovoril Xi.
Podaljšanje življenja
Za določene bolnike presaditev organov dejansko pomeni podaljšanje življenja. »Ko imate končno fazo bolezni ledvic, jeter ali srca, presaditev na splošno doda leta življenja,« je za Guardian povedal Reza Motallebzadeh, profesor za presaditev ledvic na UCL. »To absolutno rešuje življenja.« Dodal je, da je trenutno mogoče presaditi dolg seznam organov in tkiv, vključno s srcem, pljuči, ledvicami, trebušno slinavko, jetri, tankim črevesjem, kožo, kostmi, srčnimi zaklopkami in roženicami. Ob tem je poudaril, da se na seznam ves čas dodajajo še drugi organi. Tako je v začetku letošnjega leta ženska postala prva v Združenem kraljestvu, ki je rodila po prejemu maternice, ki jo je darovala njena sestra.
Po vsem svetu povpraševanje po presaditvah organov presega ponudbo. V Veliki Britaniji čakalni seznam za presaditve organov še nikoli ni bil daljši. Z omejeno ponudbo gredo organi, ki so na voljo, tistim, ki imajo od njih največjo korist – običajno mladim in smrtno bolnim ljudem.
Kaj pa bi se zgodilo, če bi imeli obilno zalogo organov? Bi bilo smiselno, da bi jih ponudili starejšim, da bi živeli dlje? Profesor Motallebzadeh je v odgovoru za Guardian skeptičen. »Presaditev organa je težka operacija, fizično moraš biti dovolj močan, da jo preživiš,« pravi in dodaja, da so glavni vzroki smrti pri presaditvah rak, okužbe in bolezni srca in ožilja, poleg tega pa imajo številne terapije proti zavrnitvi organov stranske učinke, kar lahko vodi do bolezni in zapletov. Po njegovem mnenju bi lahko večkratni kirurški posegi in neprekinjeni odmerki močnih zdravil proti zavrnitvi, ki povečujejo tveganje raka, bolezni srca in ožilja ter smrtonosnih okužb, skrajšali življenjsko dobo, namesto da bi jo podaljšali.
Organi vzgojeni na prašičih
Voditelja Rusije in Kitajske sta se med pogovorom dotaknila tudi človeških organov, ki so vzgojeni na prašičih. Kot piše Guardian, v svetu trenutno potekajo prizadevanja za rešitev problema pomanjkanja organov. Ena od možnosti je tudi uporaba prašičjih organov. Postopek je trenutno še v fazi eksperimentov, vendar so zdravniki v New Yorku pred kratkim izvedli presaditve prašičjih ledvic in pljuč pri osebah z možgansko smrtjo, da bi videli, kako se obnesejo. V preteklem letu pa sta dva živa bolnika prejela gensko spremenjene prašičje ledvice. S spremembami so odstranili škodljive prašičje gene, nevarne viruse, ki so prežali v prašičjem genomu in bi se lahko prebudili ter povzročili okužbe, in – kar je ključno – dodali so človeške gene, da so postali bolj združljivi.
Po pisanju Guardiana je organe dobavilo podjetje eGenesis, biotehnološko podjetje, ki ga je soustanovil genetik z Univerze Harvard George Church. Ta je po presaditvi dejal, da sta oba bolnika zdrava in ne potrebujeta več dialize.
Podjetje ima odobritev Ameriške agencije za hrano in zdravila za klinično preskušanje pri 33 bolnikih. »Če bo postopek pri teh 33 bolnikih tako uspešen kot prva dva, se bo postopek razširil na vso populacijo,« je dejal Church. »Število prašičev, ki jih potrebujemo, je delček števila, ki se jih letno porabi za slanino in svinjske kotlete.« Za zdaj se podjetje osredotoča na ledvice, jetra in srce, vendar Church pričakuje, da bodo zagotovili vse organe in tkiva, ki se jih običajno presadi iz človeka v človeka.
Telo brez možganov
Gojenje prašičev za organe je praksa, ki bo imela svoje kritike, vendar so na mizi veliko bolj radikalni in etično problematični predlogi. Po pisanju Guardiana so v začetku letošnjega leta raziskovalci razkrili, da bi napredek v biologiji matičnih celic in tehnologiji umetne maternice lahko znanstvenikom omogočil ustvarjanje rezervnih človeških teles.
Postopek je zapleten, vendar vključuje ustvarjanje zarodka iz bolnikovih celic, onemogočanje genov, potrebnih za oblikovanje možganov, in gojenje v umetni maternici. Rezultat je človeško telo brez možganov, narejeno za dobavo organov svojemu genetskemu staršu.
