Varstveno delovni center Tončke Hočevar je na 33. konferenci European Social Services Conference, ki je potekala na Danskem, predstavil projekt E-prijatelj: Izboljšanje kakovosti življenja oseb z motnjami v duševnem razvoju, ki naslavlja vlogo tehnologije pri izboljšanju kakovosti življenja oseb z intelektualnimi ovirami. Gre za razvoj socialnega robota za osebe z motnjo v duševnem razvoju, ki z uporabo zaslona na dotik in glasovnega vmesnika uporabnikom omogoča dostop do digitalnih vsebin, kot so glasba, igre in video vsebine, ter komunikacijo s svojci in skupnostjo.
Poleg digitalne vključenosti uporabnikov projekt, ki ga VDC Tončke Hočevar razvija skupaj s Fakulteto za elektrotehniko Univerze v Ljubljani, spodbuja tudi socialno povezanost, omogoča čustveno oporo, zmanjšanje stisk in izražanje zanimanj uporabnikov. Cilj je zmanjšati občutke osamljenosti, okrepiti samostojnost in izboljšati splošno kakovost življenja oseb z intelektualnimi ovirami. V zaključni fazi razvoja bo robot testiran v manjšem obsegu, nato pa postopno vpeljan tudi v širše okolje.
»S projektom, ki potrjuje našo zavezanost razvoju sodobnih, vključujočih in uporabniku prilagojenih rešitev v socialnem varstvu, želimo poleg izboljšanja kakovosti življenja uporabnikov in krepitve njihove digitalne vključenosti razvijati tudi etično in odgovorno uporabo umetne inteligence v socialnem varstvu. Gre za prvi tovrsten primer socialnega robota v Sloveniji, ki je posebej prilagojen odraslim osebam z motnjo v duševnem razvoju,« je povedal Slavko Bolčević, direktor VDC-ja Tončke Hočevar.
»Podporne tehnologije socialnega robota, kot so mehanika, tipala in osnovni pogovor, so dosegle stopnjo razvoja, ki omogoča uporabo socialnih robotov v resničnem okolju. Tu glavni izziv ni več samo tehnološki, ampak soustvarjanje naprednih storitev z robotom, ki imajo neposredne in merljive koristi za končne uporabnike. Mednje sodijo kognitivna stimulacija, čustvena podpora, vključevanje v socialne aktivnosti in spodbujanje samostojnosti. Pri tem je razvoj tehnologij v resničnem okolju, kot je VDC Tončke Hočevar, kjer obstaja podpora za uporabo tehnologij, bistvenega pomena. Brez tega ostanemo v svetu algoritmov,« meni dr. Andrej Košir, redni profesor na Fakulteti za elektrotehniko Univerze v Ljubljani ter vodja Laboratorija za uporabniku prilagojene komunikacije in ambientno inteligenco na Katedri za informacijske in telekomunikacijske tehnologije.
Konferenca European Social Services Conference je vodilni letni dogodek na področju javnih socialnih storitev v Evropi, ki ga organizira European Social Network. Na njem se je letos zbralo več kot sedemsto strokovnjakov, odločevalcev, raziskovalcev in ponudnikov inovativnih rešitev.
