S ponedeljkom, 20. oktobra, se po vsej Sloveniji začenja cepljenje proti gripi. Čeprav se sezona te zelo nalezljive virusne bolezni še ni zares začela, strokovnjaki poudarjajo, da je prav zdaj pravi čas za zaščito. Gripa namreč ni zgolj močnejši prehlad; vsako zimo zaradi nje in njenih zapletov zbolijo desettisoči, bolnišnične zmogljivosti so polne, za nekatere pa se bolezen konča tudi tragično.
Na današnji novinarski konferenci je epidemiologinja dr. Marta Grgič Vitek z Nacionalnega inštituta za javno zdravje (NIJZ) pojasnila, da je epidemiološka slika za zdaj mirna. »Sezona gripe se še ni začela, prav tako ne sezona okužb z respiratornim sincicijskim virusom (RSV),« je povedala. »Zaenkrat so bili zaznani le posamezni primeri gripe, večinoma pa zdaj okužbe dihal povzročajo virus sars-cov-2 in rinovirusi.« A to je le zatišje pred nevihto, saj vrhunec obolevanja pri nas običajno dosežemo januarja. Zato je ključno, da se na prihod virusa pripravimo.
»Pred gripo se najučinkoviteje zaščitimo s cepljenjem, predvsem pa nas cepljenje ščiti pred morebitnimi zapleti gripe,« je poudarila dr. Grgič Vitek. Telo namreč potrebuje približno dva tedna, da po cepljenju razvije zaščitna protitelesa, zato je cepljenje smiselno opraviti, še preden virus v polnosti zakroži med prebivalstvom. Vsako leto se cepivo prilagodi tistim sevom virusa, za katere se predvideva, da bodo krožili, zato je za učinkovito zaščito cepljenje treba ponoviti vsako sezono.
Za koga je priporočljivo?
Cepljenje je priporočljivo za vse, starejše od šestih mesecev, še posebej pa za tiste, pri katerih lahko gripa poteka v težji obliki. Mednje sodijo starejši od 65 let, kronični bolniki (z boleznimi dihal, srca, jeter, ledvic, sladkorno boleznijo), majhni otroci, nosečnice in osebe z izrazito povečano telesno težo. Pozabiti ne smemo niti na tiste, ki so pri svojem delu bolj izpostavljeni okužbam, kot so zdravstveni delavci in zaposleni v vzgoji in izobraževanju.
Precepljenost proti gripi je v Sloveniji skrb vzbujajoče nizka in med najnižjimi v Evropski uniji. Za cepljenje se odloča manj kot deset odstotkov prebivalcev, med starejšimi od 65 let, ki so ena najbolj ogroženih skupin, pa je bil v zadnji sezoni cepljen le vsak peti (18,1 odstotka).
Resne posledice
Prof. dr. Matjaž Jereb, predstojnik Klinike za infekcijske bolezni in vročinska stanja UKC Ljubljana, je opozoril na resne posledice, ki jih lahko ima gripa, posebej za starejše. »Možnost, da starejši od 60 let umre zaradi gripe, je kar 10-krat večja kot pri 20-letniku,« je bil jasen. Poudaril je, da čeprav cepljenje ne prepreči okužbe pri vseh, bistveno zmanjša tveganje zapletov. »Podatki kažejo, da tudi med cepljenimi, ki zbolijo, s cepljenjem preprečimo hospitalizacijo v približno 40 odstotkih, v 40 odstotkih sprejem na oddelek za intenzivno zdravljenje in smrt v 50 odstotkih,« je pojasnil dr. Jereb.
Tudi otroci so zelo ranljiva skupina. Pediater Denis Baš iz Zdravstvenega doma Kamnik je opisal, kako se gripa kaže pri najmlajših: »Pri otrocih se gripa kaže z dolgotrajno visoko vročino, bolečinami v mišicah, prebavnimi težavami, močnimi glavoboli, lahko pa se zaplete in povzroči gnojno vnetje ušes, pljučnico, vročinske krče, vnetje srčne mišice in dehidracijo.« Mnogi otroci zaradi teh zapletov potrebujejo bolnišnično zdravljenje. Zato Baš poudarja, da je cepljenje varna in učinkovita zaščita, ki jo priporoča vsem otrokom, starejšim od šest mesecev. »Z njim preprečimo težek potek bolezni in zaščitimo najranljivejše med nami,« je dejal.
Ščiti nosečnico in plod
Posebno pozornost strokovnjaki namenjajo tudi nosečnicam. Ginekologinja prof. dr. Nataša Tul Mandič je pojasnila, da je njihov imunski sistem med nosečnostjo manj učinkovit v boju proti virusom, hkrati pa je pri njih zaradi povečane potrebe po kisiku in zmanjšane pljučne zmogljivosti večje tveganje težjega poteka bolezni. Cepljenje v nosečnosti ima dvojni učinek: ščiti nosečnico, hkrati pa protitelesa prek posteljice preidejo na plod in ga ščitijo v prvih mesecih življenja. »Vsa cepiva so dokazano varna tako za nosečnico kot za plod oziroma novorojenčka,« je poudarila prof. dr. Tul Mandič in dodala, da je zmotno prepričanje, da se nosečnice lahko izognejo stiku z virusi. Poleg cepljenja proti gripi se nosečnicam priporoča tudi cepljenje proti oslovskemu kašlju in RSV, s čimer se zagotovi celovita zaščita za novorojenčka.
Ob tem strokovnjaki opozarjajo tudi na pomen cepljenja proti pnevmokoknim okužbam, ki so pogost in nevaren zaplet gripe, zlasti pri starejših in kroničnih bolnikih. Za te skupine je cepljenje brezplačno. Prav tako ostaja priporočljivo cepljenje proti covidu-19 za najbolj ranljive.
Sklepno sporočilo strokovnjakov je enotno: cepljenje je najboljša in najvarnejša strategija za zaščito zdravja posameznika in celotne družbe pred gripo in njenimi hudimi posledicami.
