Po končanem zdravljenju raka lahko v pljučih, jetrih ali kosteh ostanejo posamezne speče rakave celice. Te celice niso aktivne in običajno ne povzročajo težav – lahko celo ostanejo nedejavne vse življenje, pišejo v reviji Nature. Vendar pa nove raziskave kažejo, da lahko okužbe dihal z virusi povzročijo vnetja, ki sprožijo ponovno razmnoževanje teh celic, kar vodi v metastatski rak.
»Speče rakave celice so kot žerjavica, virus pa kot veter, ki jo znova razplamti,« pravi vodilni raziskovalec dr. James DeGregori z Univerze v Koloradu.
Raziskovalci so analizirali podatke iz britanske biobanke in ugotovili, da je pri bolnikih z rakom v remisiji, ki so se okužili s sars-cov-2, tveganje smrti zaradi vrnitve raka dvakrat večje.
V ameriški bazi skoraj 37.000 pacientk z rakom dojke pa je bila pretekla okužba s covidom-19 povezana s 40 odstotkov večjim tveganjem pojava metastaz v pljučih.
V laboratorijskih študijah na miših so znanstveniki dokazali, da so že nekaj dni po okužbi z gripo ali koronavirusom speče rakave celice v pljučih začele nenadzorovano rasti. V dveh tednih so se razmnožile več kot 100-krat. Ključno vlogo ima pri tem vnetje, predvsem povečanje vnetnih citokinov, kot je IL-6.
Če ste preživeli raka dojke in imate v telesu še vedno speče celice, obstaja realna možnost, da boste živeli dolgo in brez simptomov. A respiratorna okužba lahko znatno poveča možnost, da se te celice znova aktivirajo. »Če se okužite z virusom, kot sta virus gripe in koronavirus, se možnost, da umrete zaradi ponovitve bolezni, bistveno poveča,« opozarja dr. DeGregori.
Znanstveniki poudarjajo, da bo treba v prihodnje preučiti, ali cepljenje proti gripi in covidu-19 lahko zmanjša tveganje ponovnega izbruha raka pri ogroženih skupinah – predvsem pri bolnicah v remisiji.
