Študija raziskovalcev s treh univerz v Združenih državah Amerike trdi, da obstajajo podobnosti med ultrapredelano hrano in cigaretami, ter priporoča podobne regulativne ukrepe. Po podatkih študije, ki je bila ta teden objavljena v zdravstveni reviji Milbank Quarterly, je UPH zasnovana tako, da spodbujajo »prisilno uživanje«.
Raziskava je pokazala, da so običajni izdelki UPH, kot so gazirane pijače, čips in piškoti, industrijsko proizvedeni tako, da optimizirajo »odmerke« sestavin, ki povzročajo odvisnost, in spodbujajo prekomerno uporabo. »UPH niso le hranila, temveč gre za namerno zasnovane, visokotehnološko obdelane in manipulirane izdelke, ki so hedonistično optimizirani,« navaja študija.
Kakšne ukrepe priporočajo?
Raziskovalci z univerz Harvard, Michigan in Duke zato predlagajo jasnejše označevanje na embalaži, višjo obdavčitev UPH, omejitev dostopa v šolah in bolnišnicah ter omejitve pri trženju, ki je osredotočeno na otroke.
Avtorji študije poudarjajo, da je v nasprotju s tobakom hrana nujna za človekovo preživetje, zaradi česar je potreba po regulaciji UPH še toliko pomembnejša.
V razvitih državah predstavljajo že 50 odstotkov kaloričnega vnosa
Ugotovitve sledijo študiji Unicefa, ki je razkrila obseg uživanja UPH med majhnimi otroki v 11 različnih državah. Ta študija je pokazala, da od 10 do 35 odstotkov otrok, starih pet let in manj, že redno uživa sladke gazirane pijače, medtem ko je 60 odstotkov najstnikov priznalo, da so dan prej zaužili vsaj en izdelek iz kategorije UPH.
Študija je ugotovila, da v razvitih državah več kot 50 odstotkov kaloričnega vnosa ljudi že izvira iz potencialno škodljive UPH – vendar so vse bolj ogrožene tudi revnejše države v razvoju.
Obstajajo sicer tudi kritiki, ki trdijo, da je povezovanje UPH in tobačnih izdelkov preveč drzno. Zlasti izpostavljajo vprašanje, ali so omenjena živila res zasvojljiva v farmakološkem smislu ali pa gre predvsem za izkoriščanje naučenih preferenc in priročnosti.
