Ko je 64-letni moški poiskal zdravniško pomoč zaradi nenavadne in skrb zbujajoče spremembe na jeziku, so bili sprva zbegani celo izkušeni zdravniki. Njegov jezik je v obdobju dveh tednov prekril gost zelen sloj, ki je po videzu spominjal na mah ali kratko pristriženo krzno. Primer, pred časom podrobno opisan v prestižni medicinski reviji The New England Journal of Medicine, razkriva redko, a večinoma nenevarno stanje, znano kot kosmati jezik ali lingua villosa.
Pacient, čigar identiteta ni bila razkrita, je spremembo opazil kmalu po tem, ko je zaključil zdravljenje z antibiotiki, predpisano zaradi okužbe dlesni.
Zaradi zelenkastega videza so zdravniki najprej posumili na ustno kandidozo, pogosto glivično okužbo, in mu predpisali protiglivično zdravljenje. Vendar se stanje ni izboljšalo, »zeleno krzno« na jeziku pa je ostalo.
Naravno luščenje
Šele podrobnejši pregled je razkril pravo naravo težave. Zdravniki so ugotovili, da so se drobne stožčaste brbončice na površini jezika, imenovane filiformne papile, nenavadno podaljšale. Te papile, ki jeziku dajejo značilno hrapavo teksturo, običajno zrastejo do dolžine enega milimetra, preden se naravno odluščijo. To imenujejo deskvamacija – podobno kot se lušči povrhnjica kože.
Pri tem pacientu pa se proces luščenja ni zgodil. Papile so se podaljšale na skoraj dva centimetra, s čimer so ustvarile videz dlak. Ker so te podaljšane strukture idealno gojišče za bakterije, odmrle celice in ostanke hrane, so se obarvale. Zelena barva je najverjetneje posledica delovanja specifičnih kromogenih bakterij (te povzročajo obarvanje) ali delcev hrane in pijače, ki so se ujeli v gosto mrežo papil.
Postavljena je bila diagnoza kosmatega jezika, so na koncu v poročilu zapisali zdravniki. Kljub dramatičnemu videzu pacient ni poročal o bolečinah, spremembi okusa ali drugih težavah.
Pravilna ustna higiena
Po podatkih Ameriške akademije za ustno medicino se s tem stanjem v življenju sreča približno 13 odstotkov Američanov. Pogosteje prizadene moške, starejše od 65 let, kadilce in posameznike s slabo ustno higieno. Med dejavnike tveganja spadajo tudi prekomerno uživanje kave ali črnega čaja, dehidracija in uporaba določenih zdravil, vključno z antibiotiki, ki lahko porušijo ravnovesje mikroorganizmov v ustni votlini.
Zdravljenje je na srečo preprosto in neinvazivno. Zdravniki so pacientu svetovali, naj si štirikrat na dan nežno, vendar temeljito zdrgne površino jezika z zobno ščetko in neha kaditi. Po približno enem mesecu dosledne higiene je jezik pacienta ponovno dobil običajen, zdrav videz, zelena obloga pa je popolnoma izginila.
Strokovnjaki so ob obravnavi primera večkrat poudarili, da je ključnega pomena redna in pravilna ustna higiena, ki vključuje tudi čiščenje jezika. Tako preprečimo ponovitev ali razvoj tega nenavadnega, na srečo zgolj estetsko motečega pojava.
