Energijske pijače so postale stalnica v hladilnikih trgovin in rokah mladih, ki iščejo hitro pot do dviga energije za premagovanje šolskih obveznosti, napornih treningov ali preprosto za druženje z vrstniki. Obljube o povečani zbranosti, vzdržljivosti in uspehu, ki jih slikajo bleščeče pločevinke, pa skrivajo temnejšo plat, na katero odločno opozarjajo zdravniki, nutricionisti in drugi strokovnjaki. Nacionalni inštitut za javno zdravje (NIJZ) v sodelovanju z ministrstvom za zdravje že več let vodi kampanjo ozaveščanja s sloganom »Izberi svojo energijo. Do dobre energije brez energijskih pijač«, ki letos poteka tudi v sodelovanju z Odbojkarsko zvezo Slovenije.
Vse nižja starostna meja
Poraba energijskih pijač med mladimi v Sloveniji, tako kot drugje po svetu, skrb vzbujajoče narašča, hkrati pa se znižuje starostna meja, pri kateri mladi prvič posežejo po njih. »Starši se pogosto ne zavedajo, da energijske pijače niso primerne za otroke, zato jih otroci pogosto uživajo doma, z vednostjo staršev, oziroma jim jih kupijo starši, kupijo si jih tudi sami,« poudarja Vesna Marinko, generalna direktorica direktorata za javno zdravje z ministrstva za zdravje. Za mlade so te pijače pogosto videti kot nekaj nedolžnega, kot pripomoček za lažje preživetje dneva, povečanje zbranosti ali pa so preprosto »kul« in del vrstniškega rituala.
Raziskovalni podatki, ki jih predstavlja dr. Urška Blaznik z NIJZ, kažejo naraščajoč trend pitja energijskih pijač, posebno med dekleti. To vzbuja zaskrbljenost, saj je pitje energijskih pijač pogosto povezano tudi z drugimi tveganimi vedenji, kot so kajenje, uživanje alkohola in težave v duševnem zdravju.
Kaj se skriva v pločevinki?
Glavne sestavine, zaradi katerih so energijske pijače tako sporne, so predvsem visoke vsebnosti kofeina in sladkorja. Ena pločevinka (250 mililitrov) običajno vsebuje 80 miligramov kofeina, kar je primerljivo s skodelico močne kave. Večja pakiranja (500 mililitrov) vsebujejo tudi do 160 miligramov kofeina ali več. Poleg tega te pijače vsebujejo druge stimulanse, kot sta tavrin in gvarana, ki še okrepi učinek kofeina, ter velike količine sladkorja – pogosto od 25 do 60 gramov na pločevinko.
Dr. Urška Blaznik z NIJZ poudarja: »Niti ena sestavina energijskih pijač – kofein, tavrin, sladkor, glukuronolakton – ni primerna za otroke in mladostnike.« Podobno ostro stališče zavzema tudi pediater Denis Baš: »Kot pediater ne vidim nobene dobre strani uživanja energijskih pijač med mladimi. Pravzaprav zavaja že beseda 'energijska' – daje občutek, da gre za nekaj pozitivnega.«
Otroški in mladostniški organizem je v obdobju intenzivnega razvoja, zato je še toliko občutljivejši za učinke stimulansov. »Otroški organizem se še razvija, možgani pa do 25. leta. Kofein in druge snovi v teh pijačah lahko resno vplivajo na ta razvoj,« svari pediater Baš, ki predlaga tudi razmislek o regulaciji poimenovanja teh izdelkov.
Prekomerno uživanje kofeina pri mladih lahko povzroči vrsto negativnih posledic, med drugim:
1. Težave s spanjem: nespečnost, slabša kakovost spanca.
2. Srčno-žilne težave: povišan srčni utrip, povišan krvni tlak, motnje srčnega ritma.
3. Nevrološke težave: nervoza, anksioznost, glavoboli, tresavica.
4. Prebavne motnje: bolečine v trebuhu, slabost.
5. Zasvojenost: redno uživanje lahko vodi v fizično in psihično odvisnost od kofeina.
Visoka vsebnost sladkorja prispeva k tveganju za debelost, diabetes tipa 2 in nastanek zobne gnilobe. Energijske pijače niso nevtralne pijače, temveč izdelek s ciljno oglaševalsko strategijo, ki nagovarja potrebe mladih po energiji, pripadnosti in uspehu.
Niso primerne niti za športnike
Pogosto se zmotno misli, da so energijske pijače primerne za športnike. Izr. prof. dr. Vedran Hadžić z ljubljanske fakultete za šport opozarja: »Športniki niso imuni za vpliv trendov. Pomembno je, da mladim športnikom ponudimo znanje in zdrave alternative, ki niso energijski napitki.« Dehidracija, ki jo lahko povzroči kofein, skupaj s fizičnim naporom pomeni dodatno tveganje za srce.
Strokovnjaki so enotnega mnenja, da prepovedi same po sebi ne bodo rešile težave. Ključna sta ozaveščanje in opolnomočenje mladih ter njihovih staršev, da bodo razumeli tveganja. »Če otroci, mladostniki in starši ne razumejo, zakaj energijske pijače škodujejo, noben ukrep ni učinkovit. Pomembno je, da jim ponudimo tudi zdrave alternative,« poudarja Vesna Marinko.
Pravo in dolgotrajno energijo prinašajo kakovosten spanec, redno gibanje in uravnotežena prehrana, ne pa pijače iz pločevinke. S tem se strinja tudi profesionalni nogometaš Nik Kapun, ki mladim sporoča: »Moja energija prihaja iz spanja, gibanja in uravnotežene prehrane – ne iz pločevinke. Če hočeš dosegati vrhunske rezultate, moraš paziti, kaj daš vase.«
Namesto da mladi posegajo po škodljivih bližnjicah, bi morali svojo energijo črpati iz zdravega življenjskega sloga, ki jim bo dolgoročno zagotovil moč in vitalnost. Izbira je njihova, a odgovornost celotne družbe je, da jim pri tem ponudi pravo znanje, podporo in predvsem dober zgled.
V podporo kampanji so letos s slovenskimi reprezentanti posneli ozaveščevalne videoposnetke, ki se bodo predvajali na družbenih omrežjih, v jesenski kampanji pa bodo mladi tudi sooblikovalci vsebin in sporočil. »Naš cilj je, da sami spoznajo, zakaj energijske pijače niso zanje in kaj je za njih dobro,« pravi Vesna Marinko. »Če otroci, mladostniki in starši ne razumejo, zakaj energijske pijače škodujejo, noben ukrep ni učinkovit. Pomembno je, da jim ponudimo tudi zdrave alternative. A pravo energijo prinašajo kakovosten spanec, gibanje, zdrava prehrana, in ne energijske pijače. Prepovedi same po sebi zagotovo niso dovolj. Če želimo, da mladostniki izberejo bolj zdravo pot, jim moramo to pot približati z razumevanjem, zgledom in podporo ter ozaveščanjem.«
