Za milijone ljudi po svetu, ki trpijo zaradi alergij na mačke, a si kljub temu ne predstavljajo življenja brez svojih kosmatih prijateljic, se na obzorju kaže nova, znanstveno podprta in precej zanimiva rešitev – kokošja jajca. Ne verjamete? Berite dalje.
Alergija na mačke velja za eno najpogostejših respiratornih alergij, takoj za cvetnim prahom in pršicami. Simptomi, kot so kihanje, solzenje oči, srbečica in v hujših primerih tudi astmatični napadi, mnogim lastnikom grenijo vsakdan. Dolgoletno zmotno prepričanje pa je, da težave povzroča mačja dlaka.
Ključni protein
Strokovnjaki namreč pojasnjujejo, da vir alergijskih reakcij ni v dlaki, pač pa v proteinu, imenovanem fel d 1. Ta alergen se primarno nahaja v mačji slini in lojnicah. Ker so mačke izjemno čiste živali in velik del dneva posvetijo negi svojega kožuha z lizanjem, ta protein s slino nanesejo na svojo dlako in kožo. Ko se dlaka ali odmrle kožne celice razpršijo v okolje, z njimi potuje tudi ta alergen, ki pri občutljivih posameznikih sproži imunski odziv.
To dejstvo pojasni, zakaj lahko alergijske reakcije povzročijo tudi pasme brez dlake. Težava je torej v biološkem mehanizmu, ki je skupen vsem mačkam.
Tu pa v zgodbo vstopi nepričakovani akter — kokoš. Znanstveniki so ugotovili, da kokoši, ki so v svojem okolju redno izpostavljene mačkam, razvijejo naraven imunski odziv. Njihov organizem začne proizvajati specifično protitelo, znano kot imunoglobulin Y (IgY), ki je usmerjeno prav proti mačjemu alergenu fel d 1.
Ključno odkritje je, da se ta zaščitna protitelesa IgY kopičijo v rumenjakih jajc, ki jih te kokoši znesejo. To je odprlo vrata povsem novemu pristopu k obvladovanju alergij – namesto da bi zdravili človeka, so znanstveniki usmerili pozornost na vir alergena, torej na mačko samo.
Nevtralizacija alergena
Kako to deluje? Gre, povedano poenostavljeno, za nevtralizacijo alergena pri viru. Tak pristop je presenetljivo eleganten. Če mačka zaužije hrano, obogateno z izvlečkom jajčnega rumenjaka, ki vsebuje visoko koncentracijo protiteles IgY, ta protitelesa v mačjih ustih vežejo in nevtralizirajo aktivni protein fel d 1 v slini. Ko se mačka nato očisti, na svojo dlako in kožo nanese bistveno manjšo količino aktivnega alergena.
Posledično se v bivalnem okolju, na pohištvu, preprogah in v zraku, zmanjša koncentracija alergenov, kar vodi v znatno olajšanje simptomov pri alergičnih lastnikih. Pomembno pa je poudariti, da uživanje teh jajc s strani človeka ne bi imelo nobenega učinka, saj človek takega ne proizvaja.
Učinkovitost pristopa je bila potrjena v več strokovnih študijah, med drugim objavljenih v uglednih znanstvenih revijah, kot sta Immunity, Inflammation and Disease leta 2019 in Journal of Allergy and Infectious Disease leta 2021.
