Na smučišču Obertauern se je sezona začela nenavadno zgodaj – že sredi novembra, ko so odprli prve smučarske proge. Medtem ko se številna alpska smučišča v zadnjih letih vse pogosteje soočajo s pomanjkanjem naravnega snega, ima Obertauern zaradi lege na visokem alpskem prevoju pomembno prednost. Smučišče leži na nadmorski višini med 1630 in 2313 metri, kar omogoča, da sneg dobi tako s severa kot juga. Trenutno snežna odeja na izpostavljenih delih dosega nekaj manj kot 50 centimetrov, razmere pa so – kljub vremenskim izzivom – za ta del sezone solidne.
Proge primerne za rekreativce in družine
Obertauern je od osrednje Slovenije oddaljen dobri dve uri vožnje, zato že dolgo velja za eno najbolj priljubljenih avstrijskih smučarskih središč med slovenskimi smučarji. Smučišče ponuja okoli 100 kilometrov prog, moderne in hitre žičnice ter slovi po odlični urejenosti. V povprečju snežna odeja v sezoni doseže kar 2,64 metra, kar omogoča smučanje po naravnem snegu od novembra pa vse do maja. Letošnja sezona bo trajala do 3. maja, kar Obertauern uvršča med smučišča z najdaljšo sezono v Alpah.
Smučarsko sezono so uradno odprli 21. novembra, sredi decembra pa je odprtih že približno 90 odstotkov vseh prog. Posebnost Obertauerna je tudi struktura prog – kar 96 kilometrov jih je označenih z modro in rdečo barvo in so tako primerne predvsem za rekreativne smučarje in družine. Več kot polovica prog je na sončni strani smučišča, kar je zlasti pomembno za družine z otroki, saj so temperature prijaznejše, smučanje pa prijetnejše. Za najmlajše je v Obertauernu dobro poskrbljeno: proge z igrali, vratci, manjšimi skoki, proga z merjenjem hitrosti in celo snemanje vožnje poskrbijo za dodatno zabavo. Posebna atrakcija je proga 2c, na kateri se smučarji zapeljejo skozi hišo strahov – seveda kar na smučeh. Družinam je namenjena tudi krožna proga Bobby Round, kjer otroke na poti spremlja snežni zajec Bobby.
Krožna pot Tauernrunde
Rekreativni smučarji najpogosteje izberejo znamenito krožno pot Tauernrunde, ki omogoča smučanje okoli celotnega kraja. Izbirajo lahko med rdečo ali zeleno različico, odvisno od smeri smučanja. Boljši smučarji pa se radi podajo na krožno pot Super Seven, ki povezuje sedem najvišjih vrhov in ponuja najlepše razglede na zasnežene Alpe. Ljubitelji zahtevnejših terenov pa seveda ne morejo mimo ene najbolj znanih črnih prog v Avstriji, Gamsleiten 2, ki se spusti z 2313 metrov nadmorske višine vse do doline na 1630 metrih.
Del dneva smo na smučišču smučali tudi v družbi Maria Siedlerja, direktorja Turističnega združenja Obertauern (TVB Obertauern), ki je odkrito spregovoril o letošnjih razmerah. Ob naši pripombi, da je na posameznih odsekih pod smučmi čutiti ledene ploskve, pri 7 stopinjah Celzija v opoldanskem času pa so bile proge tudi že precej uničene, je priznal: »Snega je letos res premalo. Minulo nedeljo, ko je ponoči namesto snežnih padavin deževalo, smo izgubili kar nekaj centimetrov snežne odeje.« Dodal je, da so razmere za umetno zasneževanje trenutno neugodne, saj so tudi ponoči temperature previsoke, da bi lahko učinkovito proizvajali sneg.
Okoli 10.000 smučarjev na dan
Kljub temu smučišče ostaja dobro pripravljeno in varno. Po Siedlerjevih besedah Obertauern na lep dan obišče nekaj več kot 10.000 smučarjev, rekord se giblje okoli 14.000 smučarjev. »Absolutni rekord pa smo zabeležili med božično-novoletnimi prazniki, ko je bilo na smučišču nekaj manj kot 20.000 ljudi.« Veliko je tudi turnih smučarjev, ki so pogosto prvi, ki že novembra izkoristijo pobeljena pobočja. Vendar po novih pravilih vzpenjanje turnih smučarjev ob smučarskih progah ni več dovoljeno, parkirišča ob žičnicah pa so namenjena izključno imetnikom smučarskih vozovnic. Prepovedano je tudi nočno parkiranje avtodomov.
Novost letošnje sezone je tudi prenovljen športni center, ki vrata odpira 22. novembra. Na voljo so tri igrišča za padel, simulator golfa, kegljišče, biljard in fitnes, športno ponudbo pa dopolnjujejo masažni salon, otroške igralnice in gostinski lokal. V adventnem času, od 28. novembra do 21. decembra, bo ob petkih, sobotah in nedeljah v središču kraja potekal adventni sejem z lokalnimi izdelki in toplimi napitki.
Kar zadeva namestitve, Obertauern ponuja več kot 150 hotelov in apartmajev predvsem višjih kategorij, večinoma neposredno ob smučarskih progah. Cenejše nastanitve so na voljo v bližnjem kraju Tweng, ki je s smučiščem povezan z brezplačnim smučarskim avtobusom. Posebno zanimivi za slovenske goste so trije Valamarjevi hoteli, med katerimi izstopata družinam prijazna Places Obertauern in Valamar Obertauern z notranjimi bazeni, velnesom in animacijo, medtem ko je Kesselspitze bolj namenjen parom in mirnejšemu oddihu. Pred dvema letoma pa je povsem novo zgodbo začrtal hotel Enzian s specializirano ponudbo, saj je namenjen izključno starejšim od 18 let, ki si želijo sproščenega, sodobnega in družabnega okolja brez otroškega živžava. Prav ta usmeritev ga ločuje od večine klasičnih smučarskih hotelov v regiji in ustvarja izrazit »lifestyle« značaj, kjer se prepletajo zimski športi, velnes in druženje v prijetnem ambientu. Piko na i dodajo zaposleni, ki prihajajo iz kar 23 držav. Ena največjih prednosti hotela je njegova lega, saj lahko gostje smuči dobesedno obujejo pred vrati hotela in se po dnevu na snegu vanj tudi vrnejo brez uporabe avtomobila ali smučarskih avtobusov.
