Drsanje po prostrani naravni zaledeneli površini, kegljanje in hokej na ledu ter tek na smučeh so najpriljubljenejše zimske aktivnosti, ki jih ponuja Belo jezero (Weissensee) z okolico. Skoraj dvanajst kilometrov dolgo najvišje kopališko jezero na avstrijskem Koroškem se razprostira v istoimenski občini v Ziljskih Alpah in je del naravnega rezervata.
Poleti se jezero, ki leži na približno 930 metrih nadmorske višine in je dom več vrstam rib, segreje do 24 stopinj Celzija in kopalcem ponuja prijetno osvežitev. Jezerske lepote si je takrat mogoče ogledati tudi s pomočjo ladijskega prevoza oziroma med vožnjo z gliserjem, medtem ko se pohodniki najraje odpravijo na idilično pot okrog jezera.
Iz domovine zaradi nezadostne zmrzali
Najprivlačnejše jezero v Alpah pozimi privablja ljubitelje zimskih radosti. Najpriljubljenejša so tekmovanja za rekreativce in profesionalce v hitrostnem drsanju (Alternatieve Elfstedentocht), pika na i dogajanja na ledu pa je odprto prvenstvo Nizozemske (Open Nederlands Kampioenschap).
Po besedah vodje območnega turističnega urada Thomasa Michorja so nizozemski hitrostni drsalci sprva drsalna tekmovanja organizirali na zmrznjenih kanalih v svoji domovini, kjer pa zaradi nezadostne zmrzali že dolga leta nimajo dobrih pogojev. Kasneje so tekmovanja organizirali v Kanadi, zadnja desetletja pa so se z namenom znižanja transportnih in logističnih stroškov ustalili na Belem jezeru.
»Večdnevni tekmovalni program vključuje tako dolge maratone na naravnem ledu (najdaljša trasa je dolga 200 kilometrov!) kot tudi sprint dirke in spominske teke ter privabi več kot 4500 udeležencev, ki v občini ostanejo povprečno pet dni,« je pojasnil Michor.
Da podnebne spremembe močno vplivajo na trajanje drsalne sezone, sogovornik ne skriva. Pojasnil je, da so zaradi čedalje višjih temperatur in posledičnega hitrejšega tajanja ledu v zadnjih dveh desetletjih izgubili že dva tedna drsalne sezone. Ta zdaj v povprečju traja od božiča do konca februarja.
V novo sezono z okrepljeno infrastrukturo
Poleg drsanja so sredi januarja, ko na zmrznjenem Belem jezeru postavijo dvajset igrišč, na katerih se pomeri osemdeset ekip, zelo priljubljeni tudi turnirji v hokeju na ledu. Rekreativci se radi posvetijo tudi kegljanju na ledu, posebna izkušnja pa so organizirani nočni pohodi po zaledenelem jezeru, med katerimi udeleženci poslušajo nenavadne zvoke lomljenja ledu. Priljubljen je tudi tek na smučeh okoli jezera, le streljaj od južne obale pa v goste vabi manjše alpsko smučišče.
Izkušenejše ljubitelje belih strmin v Karnijskih Alpah ob italijanski meji navdušuje smučišče Mokrine (Nassfeld). Največje smučarsko središče na avstrijskem Koroškem je zaradi svoje lege, odlične ponudbe in geografske bližine zelo priljubljeno tudi med slovenskimi smučarji.
Poleg 110 kilometrov različno težavnostnih smučarskih prog in 29 žičnic tam smučarje navdušuje tudi pogosto lepo vreme. Kot je pojasnil Christopher Puntigam iz turistične marketinške službe, imajo namreč na območju Mokrin kar sto ur sonca na leto več kot na območjih severno od Alp.
V letošnjo sezono so na mokrinskih smučiščih po besedah sogovornika znova vstopili s pomembno posodobitvijo v žičniške naprave: uporabnike so razveselili z novo desetsedežno kabinsko žičnico Gartnerkofel, ki nadomešča staro štirisedežnico in povečuje prevozno zmogljivost.
