Kot poroča BBC, so kenijski naravovarstveniki potrdili, da je orjaški samec, ki so ga ljubkovalno klicali Craig, poginil v soboto zjutraj. Dočakal je spoštljivo starost 54 let.
Živ spomenik naravne dediščine
»Craig je dolgo živel in zapustil številne potomce,« so v poslovilnem sporočilu zapisali pri organizaciji Amboseli Trust for Elephants. Zaradi svojih veličastnih oklov je bil Craig glavna atrakcija narodnega parka v bližini meje s Tanzanijo, leta 2021 pa so ga imenovali celo za ambasadorja priljubljene kenijske znamke piva Tusker.
Po pisanju BBC kenijski naravovarstveniki opisujejo Craiga kot simbol uspešnega ohranjanja narave. Spadal je v izjemno maloštevilno skupino slonov, pri katerih vsak od dveh oklov tehta več kot 45 kilogramov. Danes na vsem svetu živi le še peščica takšnih živali, zato je Craig veljal za živ spomenik afriške naravne dediščine.
Nežen velikan, ki je poziral turistom
Poleg svoje velikosti je bil Craig znan tudi po nenavadno mirnem značaju. »Ljudje so ga občudovali zaradi njegove potrpežljivosti. Pogosto se je ustavil in mirno čakal, medtem ko so ga obiskovalci fotografirali in snemali,« so sporočili iz kenijske naravovarstvene organizacije.
Naravovarstveniki poudarjajo, da je Craigovo mirno slovo v naravi zmaga za vse, ki so ga varovali: »Zahvaljujoč številnim varuhom je poginil mirno in dostojanstveno.«
Turizem kot steber gospodarstva
Njegova smrt opominja na pomen divjih živali za kenijsko gospodarstvo. Lani je državo obiskalo več kot dva milijona turistov, med katerimi se jih večina odpravi prav v svetovno znane narodne parke. Po uradnih podatkih turistični sektor prispeva kar 10 odstotkov državnega bruto domačega proizvoda, legende, kot je bil Craig, pa sodijo med pomembne magnete za privabljanje obiskovalcev z vsega sveta.
