Italijanska luksuzna modna znamka Prada je priznala, da njena moška kolekcija pomlad/poletje 2026 vključuje obutev, ki jo je navdihnila tradicionalna indijska obutev kolhapurski čapali, poimenovanih po mestu Kolhapur iz indijske zvezne države Maharaštra na zahodu države. Izjava je prišla po vse večjih kritikah v Indiji, kjer so znamki očitali uporabo tradicionalnega dizajna brez priznanja njegovih kulturnih korenin.
Pradina izjava »obutev, predstavljena na naši milanski modni reviji, je bila navdihnjena s kolhapurski čapali,« je odgovor na val kritik na družbenih omrežjih ter na pomisleke, ki so jih izrazili indijski uradniki in obrtniki. Ti so znamko obtožili kulturnega prisvajanja ter zanemarjanja priznanja bogate dediščine in rokodelstva, ki stoji za tradicionalnim dizajnom. »Zavedamo se, da so sandali, predstavljeni na nedavni moški modni reviji Prada 2026, navdihnjeni s tradicionalno indijsko ročno izdelano obutvijo z večstoletno dediščino. Globoko spoštujemo kulturni pomen takega indijskega rokodelstva,« je v pismu Lalitu Gandhiju, predsedniku Gospodarske zbornice Maharashtrske zbornice za trgovino, industrijo in kmetijstvo (MACCIA), zapisal Lorenzo Bertelli, vodja družbene odgovornosti skupine Prada.
Spornim sandalom je dodatno pozornost namenil tudi poslanec BJP Dhananjay Mahadik, ki je skupaj s skupino obrtnikov, ki sandale izdelujejo, obiskal glavnega ministra zvezne države Maharashtra, Devendraja Fadnavisa. Skupaj so predali pismo z zahtevo po ukrepanju za zaščito pravic geografskega označevanja (GI) in kulturne vrednosti te obutve.
Pradin odgovor vladi Maharashtri
V svojem odgovoru je Bertelli pojasnil, da so ti modeli še vedno v zgodnji fazi in še niso potrjeni za proizvodnjo. »Za zdaj je celotna kolekcija v zgodnji fazi oblikovalskega razvoja, in noben od kosov še ni potrjen za proizvodnjo ali komercializacijo,« je zapisal. Dodaja pa tudi, da so zavezani odgovornemu oblikovanju, spodbujanju kulturnega dialoga ter odprtosti za smiselno sodelovanje z lokalnimi indijskimi obrtniškimi skupnostmi. Bertelli je še zapisal: »Veselimo se možnosti nadaljnje razprave in bomo organizirali srečanje z ustreznimi ekipami Prade.« V primeru, da bi Prada na trg vseeno poslala sandale kot luksuzni model, bi cena lahko presegla 1000 evrov za par. V nasprotju s tem pristni kolhapurski čapali na indijskih lokalnih tržnicah stanejo približno deset evrov,
Odgovor je sledil po tem, ko je Gandhi ostro nasprotoval Pradini reviji 23. junija v Milanu, kjer so sandali, ki so bili skoraj identični kolhapurskim čapalom, bili označeni zgolj kot »usnjeni sandali«, brez kakršnegakoli omenjanja indijskega vpliva. V svojem pismu znamki je Gandhi zapisal: »V javnosti je bilo opaženo, da kolekcija vključuje dizajne obutve, ki zelo spominjajo na Kolhapuri chappals – tradicionalne usnjene sandale z geografsko označbo, ki jo je indijska vlada dodelila leta 2019.«
Poudaril je, da kolhapurski čapali niso le simbol kulturne identitete Maharashtrske, ampak tudi vir preživetja za na tisoče lokalnih obrtnikov. »Vljudno pozivamo Pradino blagovno znamko, da javno prizna navdih za dizajn, preuči možnosti za sodelovanje ali pravično nadomestilo, ki bi koristilo vpletenim obrtniškim skupnostim,« je zaključil Gandhi.
Sicer pa ne gre za osamlejn primer kraje dizajna in kulturne prisvojitve, ki redno sprožata razprave v modni industriji. Britanski modni oblikovalec Paul Smith je bil tako že leta 2014 tarča kritik: njegovi lakasti črni sandali, poimenovani Robert, so bili zelo podobni tradicionalnemu pešavarskemu čapalu iz Pakistana, a približno 20-krat dražji od originala. Po množičnih kritikah na družbenih omrežjih in spletni peticiji je Smith dodal opombo, da so njegov model navdihnili pešavarski sandali.
