John Lydon je javno nastopil z izjavo: »Počivaj v miru, kraljica Elizabeta.« Z dodatnim citatom: »Pošlji ji zmagoslavno.« Ta je vzet iz dejanskega besedila angleške himne, ki pravi: »Bog, ohrani nam kraljico, pošlji ji zmagoslavno, srečno, slavno in dolgo vladanje nad nami.« Poleg je objavil fotografijo kraljice brez varnostne zaponke, s katero ima sicer preboden nos na naslovnici male plošče God Save The Queen iz leta 1977. A Lydon niti ni presenetil.
Njegovemu obratu v odnosu do angleške krone je mogoče slediti že nekaj let. Leta 2012, ko je ob 35. obletnici skladba ponovno zasedla vrh lestvic, Lydonu to ni bilo všeč, že na začetku tega tisočletja pa je izjavil, da nasprotuje monarhiji kot instituciji, medtem ko proti kraljici ne čuti nič osebnega. Besedilo skladbe benda Sex Pistols med drugim namreč pravi, da kraljica ni človeško bitje. »To je antirojalistična pesem, ni pa protičloveška. Vsi menijo, da sem proti kraljevski družini, proti njim kot človeškim bitjem. Nisem. Pravzaprav sem resnično ponosen, da je kraljica tako dolgo živa in da ji gre tako dobro. Aplavdiram ji ob tem fantastičnem dosežku,« je Lydon dejal letošnjega maja v TV-intervjuju. Kot tudi, da rad gleda javne kraljeve svečanosti, posebno všeč so mu preleti letal spitfire, kar budi njegovo ljubezen do domovine. V istem intervjuju je izrazil tudi bojazen za monarhijo oziroma podvomil o kraljevskih sposobnostih nekdanjega princa in zdaj že kralja Karla III. Lydon predvideva, da bo Charles pokončal angleško kraljevsko rodbino: »Ni sposoben obvladati monarhije. To je človek, ki svojemu zelju predvaja Pink Floyde.«
Niso hoteli šokirati
Lydon je še vedno prvi glas najznamenitejše punk skupine na svetu. Njegovi intervjuji, izjave in akcije so odmevnejši od akcij preostalih članov, tudi od kitarista Steva Jonesa, čeravno se je tudi temu v zadnjih letih uspelo uveljaviti predvsem skozi podcast oziroma radijsko oddajo Jonesy, obenem pa je od nekdaj jasno, da je bil prvi prestopnik v zasedbi pravzaprav on. Jones je bil namreč tisti, ki je prvo opremo priskrbel tako, da jo je ukradel zasedbi Davida Bowieja in skupini Small Faces oziroma Rodu Stewartu, njegovemu tedanjemu kitaristu in sedanjemu Rolling Stonesu Ronu Woodu pa krzneni plašč.
Tako kot preostali člani zasedbe in številni sledilci se je Jones ob smrti kraljice manj oddaljil od stare linije Sex Pistols kot Lydon. Na njeno smrt se je odzval z objavo njene fotografije, na kateri ima nos preboden s punkersko varnostno zaponko, s strani pa napis »ona ni človeško bitje«. Zraven je dopisal vprašanje: »Kako se počutiš?«
Ko se je skladba God Save The Queen skupine Sex Pistols maja 1977 pojavila v radijskem etru, je izzvala škandal, Lydon je bil med drugim na ulici napaden z britvico. Tistega leta so Angleži obhajali 25. obletnico začetka vladanja Elizabete II., ki je bila ustoličena februarja 1952, potem ko je umrl njen oče, kralj Jurij VI. Ta je zasedel prestol leta 1936, potem ko se mu je njegov brat Edvard zaradi ljubezni do Američanke Wallis Simpson odpovedal. Jurij VI. je bil pravnuk kraljice Viktorije. A kot je na primer dejal Paul Cook, bobnar skupine Sex Pistols, skladba ni nastala z zavedanjem, da bo izšla v času kraljičinega jubileja: »Tega se niti nismo zavedali in ni šlo za namen šokirati javnost.« Kljub temu so Pistolsi 7. junija 1977 odigrali koncert na ladjici, poimenovani Kraljica Elizabeta, ki je plula po Temzi, na ladjo pa je vpadla policija, koncert prekinila in aretirala enajst udeležencev, na čelu z Malcolmom McLarenom, menedžerjem Sex Pistolsov.
Hoteli so se izogniti škandalu
Zanimivo je, da God Save The Queen niti ni nujna oziroma edina izbira angleške himne ob slovesnih priložnostih. Medtem ko jo je praviloma slišati na tekmah angleške nogometne reprezentance, pa na tekmah angleške reprezentance v ragbiju prej predvajajo skladbo Jerusalem, ki je manj rojalistična in bolj nacionalistična. Kljub temu pa se je skladbo Sex Pistolsov, ki je povzela naslov monarhiji posvečene skladbe, razumelo kot žalitev, ki jo je osrednji medij, torej BBC, v tistem času cenzuriral. Prav tako se je ni predvajalo na vseh drugih radijskih postajah, nad katerimi je bedel državni medijski regulator, obenem se je ni moglo kupiti v trgovinah nekaterih osrednjih trgovskih verig. Kljub temu so Sex Pistols z njo prišli na vrh lestvice časopisa New Musical Express, obenem pa na drugo mesto angleške lestvice malih plošč, ki je temeljila na prodajnih številkah.
Še danes se govori, da bi po dejanskih podatkih o prodaji plošč v trgovinah God Save The Queen pravzaprav morala premagati Roda Stewarta, ki je bil s skladbo I Don't Want to Talk About It na lestvici prvi. Upravitelji glasbene lestvice niso upoštevali niti prodajnih številk iz trgovin založbe Virgin, pri kateri je plošča izšla, posredi naj bi bilo pravilo, da rezultati iz trgovin, ki so v lasti založb, katerih varovanci konkurirajo na lestvici, ne smejo biti upoštevani. Govori pa se tudi o zaroti upraviteljev lestvice, ki so se hoteli izogniti škandalu, če bi bili Sex Pistols prvi.
Kraljica Elizabeta je bila točka razhajanja v kar nekaj pop zasedbah, katerih člane je odlikovala. Ko je leta 1965 s častnim znakom imperija odlikovala skupino The Beatles, je John Lennon odlikovanje vrnil. Prav tako se Keith Richards ni strinjal s tem, da je Mick Jagger sprejel plemiški naziv sir, ki so ga bili deležni tudi Ringo Starr, Paul McCartney, Rod Stewart in Elton John. A tudi Rolling Stones so ob smrti kraljice nastopili z enotno izjavo, v kateri so izrazili globoko sožalje kraljevi družini, o pokojni kraljici pa povedali, da je bila stalno prisotna v njihovem življenju. Podobno vsebino o stalni prisotnosti kraljice v njegovem življenju je objavil tudi Mick Jagger sam, mnogi pa v tem vidijo dvoumnost, upoštevajoč, da naj bi Jagger nekoč ljubimkal z njeno sestro, princeso Margareto, čemu je kraljica Elizabeta nasprotovala.
