Lecce je pogosto omenjen kot del znamenite »trojice juga«, skupaj z Alberobellom in Matero. Glavno mesto Salenta, regije v Apuliji, je znano po proizvodnji oljčnega olja, vina in keramike. Mesto se razprostira na 238 kvadratnih kilometrih, v njem pa živi okoli 100.000 prebivalcev. Lecce slovi tudi po posebni vrsti mehke apnene kamnine, ki je idealna za kiparjenje, in po stoletni tradiciji papirnate mase (papier-mâché), ki se še vedno ohranja.
Odlična kombinacija arhitekture in bližine morja
Kraj leži le nekaj kilometrov od morja in se ponaša z edinstveno kombinacijo baročne arhitekture ter sredozemskega šarma. Njegove slikovite ulice, zgodovinske palače in cerkve obiskovalce navdušujejo s svojo eleganco ter umetniško izpopolnjenostjo. Ostanki rimske zgodovine v ozadju še dodatno dopolnjujejo bogato mestno podobo.
Zgodovinsko jedro – srce mesta
Za vse, ki želijo začutiti pravi utrip mesta, je nujen obisk zgodovinskega središča (centro storico), ki spominja na muzej na prostem. Ozke ulice, kamniti trgi in majhne kavarnice ustvarjajo idilično okolje. Srce mesta je Piazza del Duomo s katedralo, medtem ko je prava arhitekturna mojstrovina bazilika Santa Croce, znana po izjemno bogato okrašeni fasadi. Med glavne znamenitosti sodita tudi rimski amfiteater iz 2. stoletja in ulica Via Vittorio Emanuele, znana po trgovinicah s spominki.
Muzeji, obzidje, trdnjava in plaže
Vrata Porta Napoli vodijo v staro mestno jedro, ki zažari v najlepši luči ob sončnem zahodu, ko kamen obarvajo topli zlati odtenki. Zanimivi zgodovinski točki sta tudi Porta Rudiae in trdnjava Castello di Lecce. Med muzeji izstopata Museo Faggiano in Museo Sigismondo Castromediano, najstarejši arheološki muzej v Apuliji. Ljubitelji morja bodo navdušeni nad številnimi čudovitimi plažami v okolici, nekatere izmed njih sodijo med najlepše v Italiji. Poseben čar imajo tudi ostanki nekdanjega mestnega obrambnega obzidja Mura Urbiche.
Mesto z več kot 2000-letno zgodovino
Lecce ima bogato zgodovino, dolgo več kot dva tisoč let. Njegovi začetki segajo v čas grške kolonije, ki so jo Rimljani imenovali Lupiae. Nekatere legende celo omenjajo, da naj bi bilo naselje staro več kot 3000 let, z začetki v letu 1200 pr. n. št.
Obraz na fasadi kot simbol večne ljubezni
Ena najlepših lokalnih legend pripoveduje zgodbo o fasadi na stavbi med ulicama Piazzetta Epulione in Via Federico D'Aragona, kjer je v kamen vklesan obraz mlade ženske. Po legendi naj bi v tej palači živel mladenič, zaljubljen v dekle iz hiše nasproti. Ljubezen je bila obojestranska, vendar njeni starši zveze niso odobravali. Dekle si je vzelo življenje, mladenič pa je za spomin v kamen vklesal njen obraz – kot simbol večne ljubezni.
Od posebne kave do puhastega peciva in sladic
Obisk Lecceja ne bi bil popoln brez raziskovanja njegove kulinarične ponudbe. Prava lokalna posebnost je caffè leccese – espresso, postrežen z ledom in mandljevim sirupom. Od testenin priporočamo orecchiette al sugo, ciceri e tria s čičeriko in sagne 'ncannulate. Med slanimi prigrizki izstopa rustico leccese, listnato pecivo s sirom in paradižnikovo omako, izmed sladic pa je obvezno treba poskusiti pasticciotta leccese in fruttone.
