Potniki iz Šanghaja bodo zdaj lahko z le dvournim postankom v Aucklandu na Novi Zelandiji leteli direktno do Buenos Airesa v Argentini. Vmesni postanek je nujno potreben zaradi oskrbe z gorivom in obvezne menjave posadke. Let s Kitajskega v Argentino po novem traja nekaj več kot 25 ur, v obratno smer pa štiri ure dlje.
China Eastern Airlines has launched the longest direct flight in the world — from Shanghai to Buenos Aires
byu/Twitter_2006 inaviation
China Eastern je s tem prekosil prejšnji rekord družbe Singapore Airlines, ki je vzpostavila 19-urno direktno povezavo med New Yorkom in Singapurjem. A s tem še ni konec tekme v zraku, saj je avstralska letalska družba Qantas že napovedala uvedbo novega 22-urnega leta iz Sydneyja v London. Prva letala naj bi na tej razdalji poletela že leta 2027.
Obsežna kitajska diaspora v Južni Ameriki
Prve potnike na letu s Kitajskega v Argentino je prevažalo letalo boeing 777 s 316 sedeži, ki bo odslej letelo dvakrat na teden vse leto. Iz Šanghaja je odletelo ob drugi uri zjutraj po lokalnem času in prispelo v Buenos Aires deset minut pred načrtovanim časom, ob 16.45 po lokalnem času.
Predstavnik China Eastern je povedal, da z novo povezavo ciljajo na potnike, ki želijo obiskati Južno Ameriko, zlasti zaradi obsežne vzhodnoazijske diaspore v Argentini. Po podatkih analize Simply Flying namreč v tej južnoameriški državi živi več kot 55.000 ljudi, rojenih na Kitajskem, tvorijo pa eno najhitreje rastočih priseljenskih skupnosti v Argentini.
Analiza je ugotovila še, da je v zadnjih 12 mesecih med Kitajsko in Buenos Airesom letelo kar 96.000 potnikov iz Azije. »Ta nova proga zapolnjuje vrzel v neposrednih letih med Šanghajem in večjimi južnoameriškimi mesti. Odpira 'južni koridor', ki povezuje nasprotna konca Tihega oceana in je preoblikoval letalski promet med tremi celinami,« je dodal predstavnik China Eastern.
