Lastniki psov po vsej Evropi poročajo o nenadnih in dramatičnih spremembah v vedenju svojih hišnih ljubljenčkov. Psi, ki so bili še včeraj zvesti spremljevalci, čez noč postanejo nerazpoznavni – zmedeni, panični in v nekaterih primerih nevarno agresivni. Pojav, ki so ga strokovnjaki zaradi resnosti simptomov neuradno poimenovali »volkodlakov sindrom«, preiskujejo veterinarski nevrologi, glavna sled pa vodi do suma o zastrupitvi s kontaminiranimi govejimi kostmi za žvečenje.
Od konca avgusta 2024 se veterinarske klinike po celini, od Finske do Belgije in Nizozemske, soočajo s porastom primerov psov z akutnimi nevrološkimi motnjami. V središču preiskave je Visoka šola za veterino v Hannovru, kjer poskušajo razvozlati uganko. Ne sumijo pa kakšne nove nalezljive bolezni, temveč toksine, skrite v izdelkih, ki veljajo za vsakdanjo poslastico.
Klinična slika
Klinična slika sindroma je alarmantna in se od drugih nevroloških obolenj, kot so anksiozne motnje, loči predvsem po nenadnem in silovitem nastopu. »Psi kažejo znake paničnih napadov, ki se izražajo z neprestanim laježem, tuljenjem in tresenjem,« je za nemške medije pojansila Nina Meyerhoff, veterinarka z oddelka za nevrologijo na Visoki šoli v Hannovru. »Živali se vedejo, kot da bi doživljale halucinacije. Poskušajo zbežati, se skrivajo in kažejo neobvladljiv strah.«
Pri nekaterih psih se stanje stopnjuje do epileptičnih napadov, spet drugi postanejo agresivni. Najbolj pretresljivo za lastnike je dejstvo, da jih pes pogosto ne prepozna več. »To je ključen dejavnik tveganja,« opozarja Meyerhoff. »Lastniki morajo v takšni situaciji na prvo mesto postaviti lastno varnost in žival takoj izolirati od drugih ljudi, predvsem otrok.«
Visoka šola v Hannovru je na družbenih omrežjih objavila posnetke prizadetih psov, ki jasno kažejo globoko stisko živali, ki jih ni mogoče pomiriti. Veterinarji pozivajo lastnike, naj ob pojavu podobnih simptomov brez očitnega vzroka nemudoma poiščejo pomoč pri specialistu za veterinarsko nevrologijo.
Čeprav dokončnega vzroka še niso potrdili, dokazi vse bolj kažejo na zastrupitev. Teorijo krepi dejstvo, da so se pri nekaterih psih, ki so po zdravljenju okrevali, simptomi ponovili kmalu po tem, ko so ponovno dobili enako hrano ali priboljške.
Glavni osumljenec
Glavni osumljenec so žvečilne kosti iz goveje kože, priljubljen izdelek za nego pasjih zob. Zaskrbljujoči indici prihajajo s Finskega, kjer je proizvajalec hrane za hišne živali Vafo že poleti odpoklical nekatere serije žvečilnih kosti in palčk, proizvedenih na Kitajskem. Po odpoklicu je število primerov v državi opazno upadlo.
Vendar se je v zadnjih tednih tamkaj pojavil nov val obolenj, tokrat povezan z drugimi priboljški istega proizvajalca. To je sprožilo sum, da morda različni evropski distributerji uporabljajo iste proizvodne obrate v tujini, kjer bi lahko prihajalo do sistemskega onesnaženja surovin.
Strokovnjaki so za zdaj izključili možnost, da bi bili vzrok cepiva ali sredstva proti zunanjim zajedavcem, saj med njihovo uporabo in pojavom simptomov niso ugotovili časovne povezave.
Zdravljenje je za zdaj osredotočeno na lajšanje simptomov. Veterinarji uporabljajo pomirjevala za zmanjšanje anksioznosti in antikonvulzive za preprečevanje epileptičnih napadov. Po besedah dr. Meyerhoff večina psov ni v smrtni nevarnosti, simptomi pa lahko trajajo od nekaj dni do več tednov.
