»Čeprav koale večinoma bivajo na drevesih, jih množično uničevanje gozdnih površin sili k selitvam po tleh, kar pomeni resno nevarnost za poškodbe ali smrt,« ugotavlja doktorska študentka na avstralski univerzi v Queenslandu Gabriella Sparkes, ki vodi raziskavo.
Sparkes je več koalam namestila GPS-ovratnice, ki so beležile njihovo gibanje. To ji je omogočilo izjemno podrobno analizo njihovega vedenja. Podatki so pokazali, da koale na tleh preživijo le približno 10 minut dnevno, vendar se kar dve tretjini vseh smrti pri koalah zgodi prav v tem kratkem času, najpogosteje zaradi napadov psov ali trkov z avtomobili.
Hitro ukrepanje je nujno
»Če bi uspeli določiti vrste dreves ali pogoje habitata, ki koale spodbujajo, da ostanejo dlje na drevesih, bi jim lahko omogočili daljši čas bivanja v krošnjah,« je dodala Sparkes. Med predlaganimi rešitvami je tudi postavitev mostov iz vrvi ali drugih struktur, ki bi povezovale drevesne krošnje in omogočile koalam varno premikanje.
Raziskovalci opozarjajo, da je treba nujno ukrepati, ne le z zaščito obstoječih habitatov, temveč tudi z aktivnim ustvarjanjem pogojev, ki bodo koalam omogočili varno življenje v njihovem naravnem okolju.
