V študentskem kampusu Univerze Utah Valley je včeraj odjeknil smrtonosni strel. Žrtev je bil Charlie Kirk, ustanovitelj organizacije Turning Point USA, medijski komentator in neomajen zaveznik ameriškega predsednika Donalda Trumpa. Na dogodku je bilo nekaj sto ljudi, ko je bilo zaslišati pok. Kirk je nato umrl v bolnišnici. Po navedbah oblasti je bil izstreljen en sam naboj, kar kaže na skrbno načrtovan atentat. Toda kdo je bil Charlie Kirk? Predvsem eden najvidnejših glasov ameriške konservativne mladine in tesen zaveznik trenutnega ameriškega predsednika. Dogodek je znova odprl rane globoko polarizirane ameriške družbe.
Napad se ni zgodil v kakšni zakotni ulici, temveč na kraju, ki ga je Kirk imel za svojega – v univerzitetnem kampusu, bojnem polju idej, kjer je gradil svojo kariero. Njegov moto »Prove me wrong!« (Dokažite mi, da se motim!), ki je visel nad manjšim odrom, kjer je sedel Kirk, je v areno vabil študente, pred katerimi je z retorično spretnostjo in nepopustljivostjo branil svoja prepričanja.
Konservativne vrednote
Vest o Kirkovi smrti je prek platforme truth social sporočil Donald Trump, ki ga je označil za »legendarnega« in »velikega človeka«. »Bil je moj zelo, zelo dober prijatelj,« je zapisal Trump in s tem potrdil tesno vez, ki je segala vse do vrha ameriške politike.
Kirkova pot se je začela leta 2012, ko je kot komaj 18-letni mladenič ustanovil organizacijo Turning Point USA. Njegov cilj je bil preprost, vendar precej ambiciozen: mobilizirati študente za konservativne vrednote. Kirk je bil prepričan, da so univerze preveč progresivne. S svojo organizacijo jim je želel vsiliti krščansko-konservativne ideje, ki so bile po njegovem mnenju potisnjene na rob.
Svojo priložnost je dočakal z vzponom Donalda Trumpa. V kampanji leta 2016 je postal eden najdejavnejših podpornikov in deloval kot osebni pomočnik Donalda Trumpa mlajšega. Njegova zvestoba je bila poplačana. Postal je prepoznaven obraz gibanja MAGA (»Make America Great Again«), cenjen zaradi svoje sposobnosti nagovarjanja mladih volilcev. Celo Jared Kushner, Trumpov zet, ki je pogosto ohranjal distanco do bolj skrajnih elementov v Trumpovem krogu, je Kirku na omrežju X izrekel pohvalo: »Predstavljal je najboljše iz tega gibanja.«
Neposredna soočenja
Kirk je svojo prepoznavnost gradil na neposrednih soočenjih. Sprva je stal za majhnimi stojnicami in vabil mimoidoče študente k debati. Kasneje je polnil dvorane. Njegova organizacija danes po lastnih navedbah šteje okoli 250.000 članov. S svojo karizmo in ostrim jezikom je mlade navdihoval, da postanejo politično aktivni in se zavzamejo za vrednote, kot so popolnoma svoboden trg, omejena vloga države in tradicionalna morala. V njegovi domači zvezni državi Kansas je Trump tudi po njegovi zaslugi zmagal s petodstotno prednostjo.
Njegove metode so bile pogosto kontroverzne. V svojem priljubljenem podkastu The Charlie Kirk Show, ki mu je na omrežju X sledilo več kot 5,3 milijona ljudi, je ostro napadal ameriške demokrate in levo usmerjene politike. Na enem od zborovanj s Trumpom v Georgii je izjavil, da demokrati »predstavljajo vse, kar Bog sovraži«. Brezkompromisno je nasprotoval pravici do splava in se spuščal v ostre debate o vprašanjih spola, rase in nacionalne identitete.
Za svoje privržence je bil neustrašen borec za resnico, ki si je upal spregovoriti tam, kjer so drugi molčali. Za kritike pa je bil provokator, ki je s svojo radikalno retoriko poglabljal družbeni razkol in širil nestrpnost.
Ameriška družba je vse bolj razdeljena, v zadnjem času pa se je znova razmahnilo politično nasilje, katerega tarče so tako obrazi z desne kot z leve strani ameriškega političnega spektra.
