Pot čez ZDA sta švicarska pilota in soustanovitelja projekta Bertrand Piccard in Andre Borschberg začela 3. maja na letališču v San Franciscu. Poleg Washingtona so bile postojanke še Phoenix, Dallas in St. Louis, piše BBC. Pot letala so oteževale vremenske razmere, zaradi gostega zračnega prometa pa so predzadnjo etapo morali preusmeriti mimo mesta Cincinnati.
Letalo ima s 64 metri podoben razpon kot večja potniška letala, tehta pa le 1600 kilogramov. Solar Impulse je testni model za novo letalo, ki ga namerava ekipa zgraditi do leta 2015 in naj bi bilo samo s pogonom na sončne celice sposobno preleteti svet. Letalo lahko leti v območju do 8500 metrov nadmorske višine, njegova najvišja hitrost pa je 70 kilometrov na uro.
Krila in stabilizatorje pokriva skoraj 12 tisoč sončnih celic, ki poganjajo štiri elektromotorje in polnijo 400 kilogramov težke litijeve baterije za letenje ponoči. Projekt Solar Impulse sicer izvira iz leta 2003, v desetih letih raziskovanja in konstruiranja letala pa je imela ekipa razvijalcev proračun, velik 90 milijonov evrov.
