Ekipa znanstvenikov univerze v Queenslandu je korale odkrila 125 metrov pod morsko gladino, medtem ko so doslej njihovo prisotnost potrdili na globinah do največ 70 metrov. Odkritje bi lahko prineslo povsem novo razumevanje razmnoževanja in rasti koral, je poudaril vodja projekta Ove Hoegh-Guldberg.
Posebej zanimivo se mu zdi, da lahko korale preživijo pri tako malo svetlobe - v tovrstnih globinah namreč vlada globok mrak, v katerem je moč videti zelo malo. Znanstveniki se bodo še posebej posvetili iskanju odgovora na to, kako se lahko korale na takšnih globinah razmnožujejo. Na to namreč vpliva luna, ki pa jo je na globini 125 metrov težko videti.
"Na to še ne poznamo odgovora, morda počnejo zelo drugačne stvari kot korale v nizkih vodah," je ugibal Hoegh-Guldberg.
Kot je še poudaril, so imeli izjemno srečo, da so sploh lahko poslali robota v morje. Nenavadno mirni pogoji so njihovi ladji omogočili, da se je ustavila na strani grebena, ki je izpostavljena vetru in kjer ponavadi veliki valovi onemogočajo dostop. "Nihče ni še nikoli videl teh krajev. Dandanes je to na planetu precej redko," je dejal.
Znanstvena raziskava, ki jo vodi, je sicer doslej prinesla že veliko uspehov. Trenutno preverjajo številne primerke koral, ki bi se lahko izkazale za povsem nove vrste tako za Avstralijo kot znanost na sploh. "To samo kaže, da imamo bogate skupnosti, ki lahko sežejo v globoko vodo," je dejal in dodal, da na odkritje čaka še veliko kotičkov Zemlje.
