Sistem »Prime Air«, s katerim bo podjetje Amazon po ZDA raznašalo naročila kupcev prek spletne strani, naj bi vzpostavili v roku štirih do petih let. »Vem, da je sedaj to videti kot znanstvena fantastika, a v resnici sploh ni,« je v oddaji 60 Minutes na televiziji CBS poudaril izvršni direktor podjetja Jeff Bezos. Izpostavil je, da je takšen način prenašanja paketov okolju veliko bolj prijazen kot pa dostava s pomočjo tovornjakov.
Dostava v 30 minutah ali manj
»Oktokoperji« bodo zmožni prenašati pakete, težke do 2,3 kilograma, kar predstavlja okoli 86 odstotkov vseh naročil Amazona, je Bezos povedal za tiskovno agencijo Reuters. »Seveda pa takšen način dostave ne bo možen za vsa naročila, saj z njim ne bomo mogli dostavljati na primer kajakov ali motornih žag,« se je pošalil.
Trup naprave je velik kot računalniški monitor in je pritrjen na osem majhnih helikopterskih propelerjev ter stoji na štirih dolgih nogicah. Naročeno blago dajo v plastično škatlo, ki jo nato pritrdijo v trebuh naprave. Napravo poganjajo elektromotorji, posamezno mini letalo bo pokrivalo polmer 16 kilometrov, naročnike pa bodo našli s pomočjo vgrajenega GPS sistema. Po napovedih Amazonovega vodstva bodo paketi do naročnika prišli v roku pol ure ali manj.
Pristanek na glavi sprehajalca
Amazon je v preteklosti že oral ledino na področju inovativnih strategij dostave, s čimer so v podjetju skušali pridobiti prednost pred konkurenco. Poleg tega so pri večjih naročilih vzpostavili brezplačno dostavo, trenutno pa za simbolično letno plačilo ponujajo dostavo za celotno leto. Med podjetji, ki so na glas razmišljala o uporabi podobnih plovil za dostavo, je bila tudi veriga picerij Dominos, vsi pa so se ukvarjali z isto ključno težavo kot Bezos. »Ta stvar ne sme pristati na glavi kakšnega sprehajalca, ki se ravno takrat mudi v soseski,« je dejal.
Podjetja zaenkrat še nimajo dovoljenja za uporabo naprav za plačljive storitve
Brezpilotna letala je ameriška vojska do sedaj povečini uporabljala za zračne vojaške operacije zlasti v Afganistanu in Pakistanu. V zadnjih letih je cena njihove proizvodnje drastično padla, s čimer so postala dostopnejša za uporabo v komercialne namene. Ameriška zvezna uprava za letalstvo (FAA) je njihovo uporabo pred časom omejila zgolj na policijo ali pa za prostočasne aktivnosti posameznikov, kar pomeni, da jih zaenkrat ne bi mogli uporabljati za plačljive storitve. V prihajajočih letih se pričakujejo spremembe teh pravil, tako da bodo na svoj račun prišla tudi podjetja. Po ocenah FAA bi v prihodnjih petih letih nad ZDA lahko brnelo že kakih 7500 majhnih brezpilotnih letal.
»FAA Amazonu tega zagotovo ne bo dopustila sedaj,« je za portal USA Todaj povedal Ryan Calo, strokovnjak za robotiko, zasebnost in zakon na univerzi Washington. Bo pa lahko podjetje FAA zaprosilo za demonstracijo delovanja tehnologije za dostavo, s čimer bodo izpilili delovanje lastnih naprav. »Amazon ne bo mogel preplaviti neba s temi napravami. Potrebovali bodo tudi načrt za varno letenje,« je dodal Calo.
Močan udarec za FedEx in UPS
Če bodo v kratkem dostave možne tudi s pomočjo brezpilotnih letal, bo to zagotovo močno ogrozilo delovanje ameriških dostavnih gigantov kot sta FedEx ali UPS, ki ju Amazon trenutno uporablja za večino svojih dostav. Ustanovitelj FedExa Fred Smith je za revijo Wired že pred leti dejal, da bi tudi v njegovem podjetju dostavo radi preusmerili na brezpilotna letala, a da morajo najprej počakati na regulacijo FAA.
