Mormonska cerkev je poligamijo prepovedala leta 1890. Vsakega člana, ki ima več žena, pa izobči.
Vodje mormonske cerkve so Smitha sprva predstavljale kot moškega, ki je imel samo eno ženo – Emmo. »Joseph je imel več žena. Poligamija je bila zahtevna praksa za vse vpletene. Najbolj je trpela Smithova prva žena Emma,« je bilo zapisano v objavljenem eseju.
Večina žena je bila starih od 20 do 40 let, ko se je Smith poročil z njimi. Najmlajša pa je bila Helen Mar Kimball, hči Smithovih bližnjih prijateljev, s katero se je poročil »nekaj mesecev pred njenim 15. rojstnim dnem«. Verjetno je, da prerok ni imel spolnih odnosov z vsemi ženami, saj naj bi se z nekaterimi poročil le zato, da bi bile z njim v naslednjem življenju.
Mormonski cerkvi, ki ima sedež v Utahu, po svetu pripada 15 milijonov članov. Odkritje o Smithovi poligamiji je nekatere člane šokiralo. Cerkev je pojasnila, da so to naredili zato, da bi bili bolj odkriti do svojih vernikov.
