Korenine festivala segajo v hindujsko mitologijo, po kateri je v spopadu med bogovi in demoni za vrč nektarja nekaj kapljic padlo na kraje Allahabad, Nasik, Ujjain in Haridwar, v katerih festival poteka že stoletja.

V preteklosti so se razvile debate glede zdravstvene varnosti, saj so reke izjemno onesnažene. Večina romarjev spije vsaj nekaj požirkov vode, mnogi pa si za domov napolnijo steklenice.

festival Indija