Mnogi so bili na robu solz, ko so izvedeli za mladeničevo zmago v oddaji. »Mohammed prihaja iz moje države,« je sredi polne ulice v Gazi ponosno povedala 23-letna Doaa Abu Ghanemah. »Dokazal je, da Palestina ni le država spopadov in vojne, ampak da ima tudi talent in simpatične pevce,« je dodala.
Zmaga za hip združila Palestino
Ulice Gaze so bile polne navdušenih Palestincev, ki so v znak slavja hupali in metali rakete. Zmaga Palestinca Assafa v drugi sezoni oddaje iskanja talentov je vsaj za hip združila Palestino, ki se je veselila ob glasbi.
Za mnoge pa Assafova zmaga predstavlja veliko več kot le zaključek oddaje. »Palestinci so dolgo čakali na nepolitičnega vzornika, ravno to pa je razlog, zakaj Assafova zmaga nosi tako veliko težo,« je zapisal palestinski novinar Daoud Kuttab.
Predsednik spodbujal h glasovanju
Assaf pa je, za razliko politike, uspel združiti Palestino tudi na spletnih družbenih omrežjih kot sta twitter in facebook. Politika je bila razklana vse od leta 2007, ko je islamistično gibanje Hamas prevzelo nadzor v Gazi in na nekaterih delih Zahodnega brega. V zadnjih tednih tekmovanja je palestinski predsednik Mahmoud Abbas diplomatom dejal, naj spodbujajo h glasovanju za Assafa.
Pri petih letih se je Assaf s starši iz Libije, kjer je delal oče, vrnil v Gazo, že v osnovni šoli pa začel peti. Kasneje je začel tudi nastopati, v času študija pa si je s petjem na porokah služil denar. Na avdicijo za Arabskega talenta je odpotoval v Egipt, a je zaradi zapletenih postopkov na carini zamudil avdicijo. Preskočil je ograjo hotela, številko za nastop pa mu je prepustil drug Palestinec, ko ga je slišal, kako se ogreva. »Odlična oseba je, zato sem mu dal mojo številko,« je za lokalne medije povedal Ramadan Adeeb Abu Nahel. »Najprej je ni želel sprejeti, a sva ga z njegovim sorodnikom vendarle prepričala,« je dodal.
Nimajo bencina in vode, a imajo Assafa
Ne samo Assaf, tudi mnogi drugi Palestinci si bodo še dolgo zapomnili njegovo zmago. 29-letni Salem Jabber je zmago Palestine praznoval na ulicah Gaze, meje katere nadzorujeta Izrael in Egipt. »Nimamo bencina, nimamo dobre pitne vode, a imamo Assafa, ki je edina svetla točka tukaj. Zato smo tako srečni, pa čeprav smo še vedno oblegani,« je povedal.
Med zadnje tri finaliste sta se uvrstila še Ahmed Jamal iz Egipta in Farah Youssef iz Sirije. Tudi njun uspeh bi lahko nosil veliko politično težo, saj prihajata iz držav, od katerih eno zadnjih nekaj tednov, drugo pa že leta pretresajo (krvavi) spopadi in nesoglasja.
